As mutucas fêmeas precisam de sangue durante a temporada de acasalamento do verão, e é por isso que também picam as pessoas. No verão, a maioria das pessoas usa menos roupas, optando por ir sem camisa ou usar camisas sem mangas com seus shorts, expondo muita pele para a mosca irritante do cavalo. As moscas dos cavalos pertencem à família dos insetos chamada Tabanidae, composta por cerca de 4.450 espécies sugadoras de sangue em todo o mundo e 400 apenas nos Estados Unidos. Uma picada de mosca é difícil de perder porque dói no momento em que você recebe uma mordida. As fêmeas têm partes afiadas em forma de tesoura em suas bocas que cortam sua pele para obter o sangue.
Como se parece uma mosca
As moscas de cavalo são fáceis de detectar porque se parecem com uma mosca doméstica - só que são muito maiores. As moscas de cavalo têm corpos castanhos a pretos e podem ter asas transparentes ou coloridas com olhos verdes ou pretos brilhantes. Eles podem ter de 3/4 de polegada a 1 1/4 de polegada de comprimento. As fêmeas das moscas costumam picar cavalos e gado, mas, como oportunistas, também podem se alimentar das pessoas. As moscas são ativas durante o dia e o movimento, o calor, as superfícies brilhantes e o dióxido de carbono exalado chamam a atenção da mosca. Os machos se alimentam apenas de néctar e não sugam sangue.
Tempo de vida da mosca
Tanto os machos quanto as fêmeas das moscas emergem de seu estágio de pupa no final da primavera até o verão. Após o acasalamento no verão, as fêmeas precisam de sangue para desenvolver os ovos, colocados em uma única massa de 100 a 800 ovos ou mais na parte inferior das folhas ou nos caules das plantas. A fase de larva da mosca equina pode durar durante o inverno, com seis a 13 estágios, antes de se transformar em pupa. O estágio de pupa geralmente dura de uma a três semanas. A fêmea procura ambientes úmidos para depositar seus ovos perto de dunas de praias, cachoeiras, pântanos, lagoas e riachos. Assim que os ovos eclodem, as larvas comem pequenos peixinhos ou sapos e até pequenos invertebrados. As moscas de cavalo vivem entre 30 a 60 dias, tempo suficiente para comer, procriar e morrer.
Picadas, inchaço e cuidados
A picada de uma mosca-cavalo dói imediatamente, porque ela corta a pele com as partes da boca em forma de lâmina para permitir que o sangue se acumule na superfície da pele. Algumas pessoas têm uma reação alérgica às secreções liberadas pela mosca durante a alimentação, mas geralmente, o inchaço e a dor da picada geralmente desaparecem em alguns dias com o uso de um primeiros socorros tipo creme. Se você sentir inchaço, urticária ou dificuldade para respirar após uma picada de mosca, procure atendimento médico de emergência imediatamente. Se você coçar a mordida, pode ter uma infecção secundária, que também pode exigir tratamento.