Pastagens são áreas abertas de terra onde gramíneas ou plantas semelhantes a gramíneas são as espécies dominantes. Outras formas de vegetação, como árvores, são raras em pastagens porque não são adequadas para prosperar no ambiente seco da pastagem. As pastagens recebem água por meio da chuva e, quando isso ocorre, as gramíneas usam suas raízes para buscar umidade. A grama neste tipo de ambiente se reproduz liberando pólen quando os ventos sopram ou produzindo plantas a partir de suas raízes.
Localizações
Os dois principais tipos de pastagens são a savana tropical e a pastagem temperada. Ambos os tipos estão localizados em regiões onde há temperaturas quentes de verão e baixa precipitação. As savanas tropicais ocorrem na África, Austrália, América do Sul e Indonésia e recebem de 20 a 60 polegadas de chuva anualmente. Pastagens temperadas também são chamadas de Pradarias ou Estepes e recebem de 25 a 85 centímetros de precipitação anual.
Ecossistemas de pastagens
Ecossistemas de pastagens são influenciados ao longo do tempo pelos organismos e plantas que vivem ali, pelo clima local, pela paisagem natural e por perturbações naturais ao meio ambiente, como incêndios ou inundações. Várias espécies como búfalos, elefantes, texugos, tatus e muitos insetos se adaptaram e estão localizados em ambientes campestres em todo o mundo. As características físicas das pastagens, como planícies cobertas de grama ou árvores espalhadas localizadas próximo a riachos escassos, ajudam a criar um ambiente diversificado dentro do ecossistema de pastagens.
Grassland Issues
Perturbações naturais e humanas nas áreas de pastagem podem causar mudanças no ambiente deste ecossistema específico. Deslizamentos de terra, inundações repentinas, tempestades de vento, colheita, plantio e caça são atividades que afetaram os organismos e as paisagens neste tipo de ecossistema. Animais que pastam em pastagens também podem ajudar a erodir o território se eles se alimentarem em excesso. O desenvolvimento urbano, a produção agrícola e as plantas invasoras são fatores que contribuem para destruir as pastagens.