Os desertos do mundo recebem mais energia solar em seis horas do que os humanos usam em um ano. Eles cobrem um terço da terra na Terra e cerca de um quinto de todo o globo, onde a chuva é geralmente de 25 centímetros ou menos por ano com variações, mas a cada ano, o aquecimento global e seus efeitos adicionam 46.000 milhas quadradas de deserto cada ano. Desertos quentes são comunidades ecológicas com características físicas e climas distintos quando comparados com outros biomas terrestres ao redor do globo. Dentro da localização do bioma desértico, os cientistas classificam esses locais tipicamente secos em quatro subgrupos: desertos quentes e secos, semiáridos, costeiros e frios.
TL; DR (muito longo; Não li)
O dicionário define deserto como uma área de terra seca com pouca vegetação, uma área de terra que recebe 25 centímetros ou menos de chuva por ano, uma área deserta ou proibida (física e metaforicamente) ou em sua versão arcaica: uma área selvagem, desocupada região.
Desertos Quentes e Secos
Na América do Norte, existem quatro grandes desertos quentes e secos: o Deserto de Chihuahuan, o Deserto de Sonora, o Deserto de Mojave e a Grande Bacia. Os desertos quentes fora dos EUA incluem os da América do Sul e Central e do Sul da Ásia, bem como os desertos da África e da Austrália.
Caracterizada por verões quentes e invernos frios, a precipitação nesses desertos varia de pouco mais de 1/2 polegada de chuva até 11 polegadas por ano. As temperaturas médias vão de 68 a 77 graus Fahrenheit com máximas variando de 110F a 120F. A maioria das pessoas não sabe que não são as temperaturas no deserto que o classificam como tal, mas a quantidade de chuva anual. Por exemplo, a Antártica, um deserto frio, recebe cerca de 5 centímetros de chuva por ano, o que é menos do que o Deserto do Saara recebe, enquanto partes do Deserto do Atacama, no Chile, nunca registraram chuva em tudo.
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Desertos quentes e semiáridos
Os desertos semi-áridos incluem partes da Grande Bacia, Utah e Montana, partes da Europa, Groenlândia, Terra Nova, América do Norte, norte da Ásia e Rússia. As temperaturas anuais do verão geralmente variam de 69 graus a 80 graus e às vezes até 100,4 graus F com baixas noturnas de 50 graus. Como os desertos semiáridos não são tão quentes, a noite traz a umidade necessária e a condensação que leva ao orvalho, muitas vezes excedendo as quantidades anuais de chuva que geralmente variam de pouco mais de 3/4 de polegada de chuva a 1 1/2 polegadas de chuva por ano.
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Fatos sobre o deserto - Tempos mais quentes registrados
Em 2005, um satélite registrou uma temperatura de pouco mais de 159 graus F no deserto de Lut, no Irã. Os invernos são frios em desertos quentes e secos, com temperaturas de até 0,4 graus F. A maioria dos animais quentes e secos do deserto fica sob a cobertura durante o dia e se alimenta à noite. Nos EUA, as temperaturas no Vale da Morte no deserto de Mojave atingiram 134 graus F em 1913, e no Saara, os pesquisadores registraram 136,4 F. Os desertos de Mojave e Sonora nos EUA são alguns dos desertos mais quentes do mundo.
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Vida vegetal e animal em desertos quentes e secos
Levou muitos anos para que as plantas e animais se adaptassem ao clima extremo de desertos quentes e secos. A maioria dos animais dorme ou descansa durante o dia na sombra ou em tocas e só sai no final da tarde, crepúsculo e noite para caçar. Répteis e cobras aproveitam o calor do sol, pois são animais de sangue frio que hibernam quando a temperatura cai. Muitas vezes você pode encontrá-los absorvendo o calor das estradas quando o dia se transforma em noite durante o verão.
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Suculentas - cactos e plantas semelhantes - adaptadas para aproveitar cada gota de chuva que cai, armazenando água para os períodos especialmente secos em seus caules carnudos e raízes. A Extensão Cooperativa da Universidade do Estado do Arizona indica em sua publicação "Journal" que o arbusto de creosoto, encontrado em ambientes quentes e secos desertos, assim como os semi-áridos, podem ser a planta viva mais antiga da Terra com mais de 11.000 anos, ainda mais velha que o bristlecone pinho.
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Os cactos mais altos do mundo
Os desertos quentes das Américas abrigam os cactos mais altos do mundo. Isso inclui o cacto saguaro gigante (Carnegiea gigantea) e o cacto elefante mexicano (Pachycereus pringlei), também chamado de cardon, que pode atingir 18 metros de altura. Nativo dos desertos da América do Norte e do Sul, você não encontrará cactos crescendo na África, Ásia ou em outros desertos do mundo.
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O deserto do Saara já foi pastagem
Mais de 6.000 anos atrás, as pastagens cobriam o agora árido Deserto do Saara. O Saara costumava ser um lugar muito chuvoso, mas as mudanças no clima transformaram a área em um dos lugares mais quentes e secos da Terra. Um pesquisador da Texas A&M University acredita que a circulação de Hadley - o ar subindo perto do equador que afeta o movimento atmosférico tropical - desempenhou um papel na criação da área de pastagem bem ao norte do equador.
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