Ciclo de carbono em ecossistemas aquáticos

O carbono é um elemento que é a base de todas as formas de vida na Terra. Ele se move pela atmosfera, litosfera, biosfera e hidrosfera. O ciclo do carbono regula a temperatura global da Terra e controla a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera. Conforme o carbono é reciclado, ele é reutilizado por vários organismos. Ecossistemas aquáticos são aqueles que contêm plantas e animais dependentes da água.

Os ecossistemas marinhos são os maiores ecossistemas da Terra. Os oceanos cobrem 71 por cento da superfície da Terra e produzem 97 por cento da água do mundo. Os sais, principalmente cloreto de sódio, compreendem 85 por cento da matéria dissolvida nos oceanos e são o principal componente que separa o marinho de outros ecossistemas. As subdivisões mais importantes dos ecossistemas marinhos são os ecossistemas oceânicos, de águas profundas, estuarinos, recifes de coral, intertidais e costeiros. Os organismos vivos variam de bactérias, algas, corais, bivalves, peixes e mamíferos.

Ecossistemas de água doce contêm água potável, mas pouco ou nenhum sal. As principais subdivisões são lagos e lagoas, rios e riachos, reservatórios, pântanos e águas subterrâneas. Os organismos vivos incluem algas, peixes, anfíbios e plantas.

A principal fonte de carbono da Terra é o gás dióxido de carbono das erupções vulcânicas submarinas. Vulcões submarinos são responsáveis ​​por mais de 80% do vulcanismo da Terra. Estes ocorrem nas dorsais meso-oceânicas que correm ao longo das partes centrais do Atlântico, Índico e Pacífico Oceanos, juntamente com o vulcanismo em torno das zonas de subducção, como toda a orla do Oceano Pacífico. Parte desse dióxido de carbono se dissolve no oceano. Outra parte escapa para a atmosfera por meio da evaporação do oceano. Outra parte é absorvida pela biomassa marinha, como plâncton, algas e bactérias.

Plantas e algas em água doce e fitoplâncton (organismos marinhos e algas) usam a energia do sol para a fotossíntese. Eles convertem o dióxido de carbono e a água que absorveram em açúcares e oxigênio. Eles armazenam os açúcares como energia e liberam o oxigênio de volta na água. A atividade do fitoplâncton é restrita aos primeiros 150 pés de água em lagos e mares. Muitas áreas do oceano não recebem luz solar suficiente ou são muito frias.

Algas de água doce e fitoplâncton marinho são alimentos para peixes. Os peixes inalam o oxigênio dissolvido da água com suas guelras e exalam o dióxido de carbono de volta para a água. Eles armazenam os carboidratos que ingeriram como energia e excretam carbonato e bicarbonato de cálcio inorgânico. Esses compostos são transportados por correntes para o fundo do oceano, onde se precipitam.

Organismos mortos se decompõem no rio, lago ou fundo do mar e emitem dióxido de carbono. O gás é reciclado na água doce e na água do mar, onde outros organismos os absorvem ou o gás evapora para a atmosfera.

A chuva dissolve o dióxido de carbono na atmosfera e o retorna como um ácido suave para o solo e os sistemas de água. No solo, as intempéries da chuva expõem rochas carbonáticas, como calcário. O calcário são os restos de carbonatos inorgânicos que precipitaram como excrementos de peixes e esqueletos de peixes mortos, corais ou outras formas de vida marinha. As forças tectônicas da Terra combinadas com as mudanças climáticas ao longo do tempo geológico expuseram os carbonatos na superfície da Terra.

A água da chuva se acumula sob o solo como lençol freático e corre por rios e lagos para os mares. Seu conteúdo de dióxido de carbono é absorvido por organismos de água doce e marinhos para a fotossíntese e o ciclo do carbono aquático é reiniciado.