Fatores bióticos em desertos

Plantas e animais que vivem no deserto são condicionados a suportar temperaturas extremas com o mínimo de água. O número de espécies de plantas e animais tenazes o suficiente para sobreviver no deserto chega a dezenas de milhares, que é uma pequena fração em comparação com as centenas de milhares de espécies de plantas e animais que vivem na chuva floresta. Plantas e animais no deserto são biologicamente limitados em produtividade e diversidade devido à relativa escassez de nutrientes orgânicos.

As plantas tolerantes à seca no deserto incluem flores silvestres, cactos e suculentas, árvores, arbustos, gramíneas, arbustos de creosoto, choupos e salgueiros ribeirinhos. Com o mínimo de água, as plantas do deserto, flores silvestres, árvores e arbustos utilizam a energia abundante do sol do deserto para produzir mais vida vegetal, que serve para alimentar os animais e insetos do deserto.

Mamíferos do deserto, como ursos, linces, coiotes, raposas, veados-mulas, guaxinins, coelhos, esquilos e esquilos ficam frios no pico do calor do deserto, escondendo-se em árvores ou cavando tocas no subsolo.

Leões da montanha e linces são os carnívoros indescritíveis do deserto, caçando veados, coelhos, pássaros, cobras e roedores principalmente à noite. Coiotes, raposas e guaxinins são onívoros que sobrevivem no deserto comendo cactos, sapos, peixes, coelhos, esquilos e qualquer outra coisa que possam limpar.

Veados, coelhos e esquilos são herbívoros que comem raízes, tubérculos, gramíneas e figos da Índia.

O deserto é o lar de uma variedade de pássaros, como falcões, corujas, avestruzes, pica-paus, carriças-cactos e urubus (também conhecidos como urubus).

Os falcões e corujas do deserto são carnívoros que caçam pequenos mamíferos, insetos e outras aves principalmente à noite, enquanto os abutres são carnívoros que se alimentam das carcaças de outros animais. Avestruzes são onívoros que se alimentam de plantas, insetos, pequenos vertebrados e invertebrados. Pica-paus e carriças-cactos são onívoros que comem formigas, besouros e outros insetos, bem como plantas e cascas de árvores.

Os peixes do deserto vivem nas piscinas quentes que são remanescentes de lagos antigos. O filhote de cachorro do deserto é um peixe de riacho de baixo deserto que se alimenta de algas e muitas vezes morre quando as piscinas secam durante os meses mais quentes. O deserto de Sonora possui mais de 100 espécies de peixes de água doce. Esses peixes vivem nas poucas que restam de água autônoma dos rios que existiam há um século. Peixes como o peixinho-da-índia vivem em corredeiras rasas de água com apenas 15 centímetros de profundidade sobre leitos de cascalho, alimentando-se quase exclusivamente de larvas de moscas. Terras desérticas de baixa altitude ainda mantêm grandes populações de peixes nativos, incluindo o peixinho-do-topo, peixe-lua longo, chub Yaqui, ventosas do deserto, ventosas de navalha e o chub rabo de osso.

Os répteis e anfíbios do deserto, amantes do calor e de pele grossa, incluem cascavéis, lagartos, sapos e tartarugas. As cascavéis comem lagartos, roedores e pequenos mamíferos, como coelhos. Sapos do deserto, como o sapo do deserto de Sonora, se alimentam de insetos, aranhas e pequenos ratos. Lagartos do deserto, como o lagarto com chifres do Texas, comem vegetação, formigas, gafanhotos, insetos e pequenos animais. As tartarugas do deserto são herbívoros, embora ocasionalmente comam carniça e insetos.

Os insetos e aranhas que residem no deserto incluem abelhas, formigas, borboletas, vespas, mosquitos e viúvas negras. Abelhas e borboletas se alimentam de néctar de planta disponível. Vespas e aranhas viúvas negras se alimentam de insetos e outras aranhas, enquanto as formigas comem tudo o que podem catar.