No Deserto Pintado, camadas de argila e calcário em tons de vermelho, laranja, cinza e lavanda criam uma tapeçaria deslumbrante que muda ao longo do dia conforme o sol atravessa a paisagem. Sua localização, aninhada entre o Grand Canyon e o Parque Nacional da Floresta Petrificada, o torna um destino privilegiado para turistas que visitam o sudoeste americano. Embora seu nome possa fazer você acreditar que o Deserto Pintado é sempre seco e ensolarado, o clima nesta região é na verdade, bastante diverso, com verões brilhantes e cheios de sol, invernos frios e muita precipitação em todo o ano.
Temperatura média
As temperaturas dentro do Deserto Pintado variam de muito quentes a muito frias, e as temperaturas podem mudar rapidamente. Durante o período de 1973 a 2012, a temperatura média em janeiro foi de 1,72 graus Celsius (35,1 graus Fahrenheit), de acordo com o Western Regional Climate Center. A temperatura média em julho foi de 24,4 graus Celsius (76 graus Fahrenheit) no mesmo período. Em média, a temperatura máxima excede 32,2 graus Celsius (90 graus Fahrenheit) durante 57 dias de cada ano, enquanto a temperatura mínima cai abaixo de 0 graus Celsius (32 graus Fahrenheit) por 132 dias fora do ano.
Precipitação Média
De 1973 a 2012, a região recebeu uma média de 26,75 centímetros (10,53 polegadas) de chuva a cada ano, de acordo com o Centro de Clima Regional Ocidental. A menor precipitação anual foi relatada em 1976, com apenas 19,08 centímetros (7,51 polegadas). Em 1982, um recorde de 46,86 centímetros (18,45 polegadas) de chuva caiu no Deserto Pintado. A maior precipitação em um único dia ocorreu em 1990, com um total de 4,95 centímetros (1,95 polegadas).
Temporada de Monções
Como muitas regiões de baixa latitude, o Deserto Pintado passa por uma temporada anual de monções. Durante grande parte do ano, os ventos sopram do oeste ou noroeste. No início de cada verão, a paisagem desértica do Arizona e do sudoeste aquece mais rapidamente do que os oceanos circundantes e outros corpos d'água. Este diferencial de calor entre a terra e o mar faz com que os ventos na região mudem de direção, resultando em uma temporada de monções de verão. Em vez de soprar do oeste, eles sopram do sul ou sudeste, atraindo ar rico em umidade do Golfo do México e Golfo da Califórnia sobre o Deserto Pintado e outros partes do Arizona. A estação das monções de verão é caracterizada por chuvas fortes e tempestades frequentes, tornando-se a estação mais chuvosa para a região do Deserto Pintado. Em média, o Deserto Pintado recebe 3,3 centímetros (1,30 polegadas) de chuva em julho, 4,27 centímetros (1,68 polegadas) em agosto e 3,20 centímetros (1,26 polegadas) em setembro. Uma vez que a temporada de monções termina no final de setembro, os ventos voltam, soprando do oeste ou noroeste mais uma vez e reduzindo os níveis mensais de precipitação. (Quantidades de chuva vêm da Ref 2)
Neve
O Serviço Florestal dos EUA relata que 45 por cento da precipitação no Deserto Pintado cai durante o inverno, resultando em nevascas surpreendentemente frequentes em uma região desértica. Mais de 0,025 centímetros (0,01 polegadas) de neve caem no Deserto Pintado em uma média de 59 dias cada ano, e pelo menos 1,27 centímetros (0,5 polegadas) de neve cai em uma média de cinco dias ou mais a cada ano. Enquanto a área recebe uma média de 26,92 centímetros (10,6 polegadas) de neve por ano, mais de 115,31 centímetros (45,4 polegadas) caíram em 1975, tornando-se um dos anos mais nevados já registrados para o Painted Deserto.
