O isopor é um grande problema ambiental. Usado em embalagens de produtos e na indústria de navegação, o mundo produz toneladas desse produto a cada ano. O fato de o isopor não ser biodegradável aumenta o impacto ecológico. Os aterros sanitários estão enchendo a uma taxa recorde e o isopor é um dos motivos. O isopor tem o potencial de afetar todo o sistema ecológico deste planeta.
Estatisticas
A Earth Resource Foundation relata que os fabricantes de isopor foram o quinto maior produtor de lixo tóxico em 1986. Mais de 90.000 trabalhadores são expostos aos efeitos do estireno, o material do isopor, a cada ano em indústrias como as de borracha e fibra de vidro. Os efeitos na saúde da exposição ao estireno são irritação da pele, olhos e trato respiratório e problemas gastrointestinais. A exposição crônica afeta o sistema nervoso, causando sintomas como depressão, dor de cabeça, fadiga e fraqueza, além de pequenos efeitos na função renal e no sangue.
Não Biodegradável
O isopor não é biodegradável e não é reciclável. De acordo com a Washington University, o isopor leva 500 anos para se decompor; não pode ser reciclado, então os copos de isopor jogados em aterros estão lá para ficar. Com copos de isopor produzidos a cada dia em quantidade suficiente para circundar a terra, se alinhados de ponta a ponta, o potencial para um grande impacto ecológico é grande.
Poluentes
O estireno é filtrado em alimentos e bebidas servidos em recipientes de isopor e, de acordo com a Earth Resource Foundation, o fabricação de isopor libera grandes quantidades de ozônio na atmosfera, causando danos respiratórios e ambientais questões. Além disso, com bilhões de copos de isopor usados anualmente em lojas de conveniência, restaurantes e lanchonetes acabando em aterros sanitários, algumas cidades proibiram o uso de isopor.
Aterros
Isopor e produtos de isopor ocupam 30% do espaço do nosso aterro, e os aterros estão ficando cheios rapidamente. A Revolução da Reciclagem relata que o material de embalagem representa um terço de um despejo médio. Os EUA são o maior produtor de lixo do mundo, enchendo os aterros sanitários da América em um ritmo alarmante. Cinco por cento da população mundial geram 40 por cento do lixo mundial. Em média, cada um de nós despeja cerca de 2 quilos de lixo por dia. Isso resulta em cerca de uma tonelada de lixo por pessoa a cada ano que acaba em um aterro sanitário.
Soluções
A solução para o problema do isopor é encontrar e usar materiais alternativos. Produtos de papel reciclado são a melhor alternativa, de acordo com a Earth Resource Foundation. A reciclagem de papel também economiza árvores e contribui para uma economia geral em comparação com o isopor. Os produtos de papel são biodegradáveis e não tóxicos para o meio ambiente. Facilmente reciclado, o papel é bom para remessa e embalagem de produtos.