O perclorato de potássio (KClO4) é uma substância inorgânica pertencente à família dos sais do perclorato. É normalmente encontrado como um sólido cristalino e incolor e é usado em inúmeras aplicações industriais. O KClO4 é produzido pela reação do KCl com o perclorato de sódio. O perclorato de potássio é um oxidante forte e cria uma força explosiva na reação com compostos orgânicos (compostos que contêm carbono, como açúcares e plásticos). É usado principalmente na fabricação de explosivos por sua forte força reativa.
Agente Antitireoidiano
O perclorato de potássio é usado como um agente antitireoidiano para o tratamento do hipertireoidismo, a condição que ocorre quando a glândula tireóide produz uma quantidade excessiva de hormônios (tiroxina e triiodotironina). O hipertireoidismo excita vários sistemas do corpo com um resultado semelhante a uma overdose de adrenalina. Ele superestimula o metabolismo, aumenta a freqüência cardíaca, causa ansiedade e tremores e resulta em diarréia e perda de peso. O perclorato de potássio atua sobre os hormônios tireoidianos superestimulados para trazer o sistema de volta ao equilíbrio.
Oxidante
O perclorato de potássio é um agente oxidante potente que reage espontaneamente com muitas substâncias que ocorrem naturalmente. Um agente oxidante, ou oxidante, é uma substância que transfere átomos de oxigênio ao seu reagente, estimulando assim a combustão (queima) de materiais orgânicos. Suas propriedades oxidantes são utilizadas na fabricação de fogos de artifício, fósforos seguros, agente propulsor de foguetes, sinalizadores de sinalização e explosivos.
Desinfetante
O perclorato de potássio é popularmente usado como desinfetante, um agente que inibe, neutraliza ou destrói microorganismos nocivos. O perclorato de potássio tem a capacidade de esterilizar, destruindo a vida microbiana.
Propelente de foguete
O perclorato de potássio é usado como propelente de foguetes. Um propelente é um combustível usado por foguetes para propulsão. Os propulsores de foguetes típicos incluem parafina, querosene, hidrogênio líquido e álcool. Os propelentes requerem um agente oxidante para queimá-los e fornecer impulso. O perclorato de potássio é um bom propelente de foguete porque queima em uma taxa rápida, queima sem deixar peso morto (cinzas ou resíduos), tem um alto valor calorífico (ou valor de aquecimento, ou seja, a quantidade de calor que é liberado durante a combustão) que aumenta a eficiência do combustível e produz grandes volumes de gases para cada grama de combustível queimado.
Outros usos
O perclorato de potássio é usado na fabricação de equipamentos de proteção respiratória usados em aeronaves de combate em caso de despressurização. Outros usos incluem tubos eletrônicos, reatores nucleares, aditivos para óleos lubrificantes, fabricação de borracha, refino de alumínio, como fixador de tintas e tecidos, no acabamento de couros e curtumes, na galvanoplastia e na produção de esmaltes e tintas.