Topografia é um termo amplo usado para descrever o estudo detalhado da superfície da Terra. Isso inclui mudanças na superfície, como montanhas e vales, bem como características como rios e estradas. Também pode incluir a superfície de outros planetas, a lua, asteróides e meteoros. A topografia está intimamente ligada à prática de levantamento, que é a prática de determinar e registrar a posição de pontos em relação uns aos outros.
História
A própria palavra topografia é derivada do grego "topo", que significa lugar, e "graphia", que significa escrever ou registrar. Algumas das primeiras pesquisas topográficas conhecidas foram conduzidas pelos militares britânicos no final do século XVIII. Nos Estados Unidos, as primeiras pesquisas detalhadas foram feitas durante a Guerra de 1812 pelo "Departamento Topográfico do Exército". o mapeamento topográfico do século XX tornou-se mais complexo e preciso com a invenção de instrumentos como teodolitos e sistemas automáticos níveis. Mais recentemente, desenvolvimentos no mundo digital, como GIS (sistema de informações geográficas), nos permitiram criar mapas topográficos cada vez mais complexos.
Objetivos
A topografia moderna geralmente se preocupa com a medição e registro dos contornos de elevação, produzindo uma representação tridimensional da superfície da Terra. Uma série de pontos é escolhida e medida em termos de suas coordenadas horizontais, como latitude e longitude, e sua posição vertical, em termos de altitude. Quando registrados em série, esses pontos produzem curvas de nível que mostram mudanças graduais no terreno.
Técnicas
A forma de medição mais amplamente usada é conhecida como Pesquisa Direta. Este é o processo de medição manual de distâncias e ângulos usando instrumentos de nivelamento, como teodolitos. Levantamento direto fornece os dados básicos para todos os mapeamentos topográficos, incluindo sistemas de imagens digitais. Essas informações podem ser usadas em conjunto com outros sistemas, como fotografia aérea ou imagens de satélite, para fornecer uma imagem completa do terreno em questão.
O mapeamento de sonar é a principal técnica usada para mapear o fundo do oceano. Um pulso de som é enviado através da água de um alto-falante subaquático e é refletido novamente por objetos na água, como o fundo do oceano, leitos de coral ou um submarino. Microfones medem as ondas sonoras refletidas. O tempo que o eco leva para retornar é proporcional à distância do objeto refletivo. Esses dados permitem que mudanças no terreno subaquático e outros objetos, como naufrágios, sejam mapeados.
Formulários
Um estudo topográfico pode ser usado para uma variedade de aplicações, como planejamento militar e exploração geológica. Informações detalhadas sobre o terreno e as características da superfície também são essenciais para o planejamento e construção de qualquer grande projeto de engenharia civil ou construção. Mais recentemente, pesquisas em grande escala como o Google Maps foram produzidas usando tecnologia de satélite, fornecendo as primeiras pesquisas completas e amplamente disponíveis da Terra.
Sistemas de mapeamento digital
Há uma variedade de sistemas digitais que utilizam os dados básicos coletados de levantamentos topográficos para produzir mapas:
GIS usa software de computador para criar mapas altamente detalhados com camadas distintas exibindo quase qualquer tipo de elemento, como estradas, pontes, edifícios, rios, fronteiras políticas, tipos de solo,
A renderização 3-D usa imagens de satélite ou aéreas para produzir um modelo tridimensional usando software de computador.
A fotografia aérea e a fotogrametria combinam fotos de diferentes ângulos e usam o processo de triangulação para calcular a localização dos elementos.
