Quais formas em limites divergentes?

A litosfera da Terra é composta de placas tectônicas, placas de rocha que ficam sob a crosta. Logo abaixo das placas flui a astenosfera elástica e quente. As placas tectônicas não se movem apenas neste manto superior. Eles se movem em direções diferentes, convergindo, deslizando ou divergindo. A maneira como as placas se movem determina as características geológicas nos limites das placas. Os cientistas aprenderam muito sobre nosso planeta estudando os limites divergentes das placas.

Existem três tipos de movimentos de placa: convergentes, transformadores e divergentes. As placas que se empurram umas sobre as outras à medida que deslizam em direções opostas formam o que é chamado de limites de transformação. As fronteiras convergentes se unem, formando montanhas ou subduzem, uma deslizando sob a outra. As placas divergentes se afastam umas das outras, criando uma fenda na rocha quebradiça da litosfera. Alguns limites divergentes estão no fundo do oceano, onde a litosfera é fina; outros estão em terra. É a estrutura e os processos geológicos de fronteiras divergentes que moldam os continentes e oceanos ao longo do tempo, formando uma nova crosta e novos oceanos.

Uma nova crosta é formada em limites divergentes no fundo do oceano, onde a litosfera é fina. O magma do manto superior pressiona a placa, empurrando-o para cima e, em seguida, flui em direções opostas na placa. A placa, construída de rocha litosférica quebradiça, é esticada pelo movimento da convecção e logo se racha. O magma preenche a fenda, esfria e endurece, formando nova crosta. À medida que a convecção continua sob a placa, a rocha da nova crosta em resfriamento torna-se quebradiça e eventualmente racha novamente, reformando a fenda e empurrando a nova crosta para os lados. Conforme a nova crosta é formada, outras placas são empurradas pelo leito oceânico que se espalha.

Quando a convecção empurra a terra, a camada de rocha mais espessa não se divide tão facilmente quanto as placas oceânicas finas. A convecção empurra a placa grossa para cima, esticando-a e fraturando-a, formando uma fenda. As falhas se desenvolvem em ambos os lados da fenda. A fenda entre as falhas começa a afundar à medida que a lacuna continua a aumentar. O naufrágio forma um vale em fenda que, com a água de riachos e rios, acaba formando um longo lago. Se a fenda cair abaixo do nível do mar, ela se enche de água do oceano e se torna um mar. Este mar é a primeira formação de um novo oceano. O Mar Vermelho foi formado por fronteiras divergentes e é o início do que acabará por fazer parte do oceano.

Ao estudar o material em fronteiras oceânicas divergentes, os cientistas foram capazes de provar a teoria das placas tectônicas. As fissuras de preenchimento de magma em fronteiras oceânicas divergentes são magnéticas e se alinham com o pólo magnético conforme ele endurece. Os cientistas datam a idade da crosta comparando o alinhamento com reversões magnéticas conhecidas. Eles descobriram que a crosta oceânica mais antiga tem cerca de 100 milhões de anos. À medida que uma nova crosta é formada nas fissuras divergentes, os oceanos se alargam e os continentes se unem. A criação de uma nova crosta e oceanos em fronteiras divergentes, ao longo do tempo, muda a forma e o posicionamento dos continentes e oceanos ao redor do globo.