Tornados são eventos naturais que muitas pessoas consideram assustadores e intrigantes. A palavra “tornado” deriva das palavras espanholas “tornar”, que significa “virar”, e “tronada”, que significa tempestade. As pessoas podem reconhecer os tornados por sua forma de funil, que consiste em ventos em rotação violenta. Esses ventos podem atingir até 320 a 480 km / h no mais forte dos tornados e causar graves danos a vilas ou cidades.
Características
Um tornado é um vórtice ou coluna de ar em espiral com um núcleo oco. O ar circulante geralmente contém detritos e poeira e se move em uma espiral ascendente em altas velocidades. A parte inferior da coluna do tornado faz contato com o solo, enquanto o topo do tornado pode se estender por 5 ou mais milhas no céu. Os tornados podem variar em forma, tamanho e cor. As formas do funil de tornado dependem de uma variedade de fatores, incluindo condições de pressão do ar, umidade, temperatura, poeira, a taxa na qual o ar flui para o vórtice e se o ar se move para cima ou para baixo no tornado testemunho.
Fatores de formação
Os cientistas identificam vários fatores climáticos que contribuem para a formação de tornados. Esses fatores incluem estabilidade atmosférica, padrões de cisalhamento do vento, a quantidade e o tipo de coberturas de nuvens e localização dos jatos. Um fator importante no desenvolvimento de tornados geralmente é o choque de massas de ar. Os tornados são mais propensos a se formar em regiões onde diferentes massas de ar, como ar seco e úmido ou quente e frio, se chocam. A maioria dos tornados também se forma durante as tempestades supercelulares. Tempestades supercelulares são tempestades grandes e de longa duração que contêm um mesociclone ou um movimento de rotação vertical do ar. Imediatamente antes da formação do tornado, um vórtice mais concentrado, ou corrente de ar em rotação rápida, pode começar a se formar no mesociclone e uma corrente descendente de ar frio mergulha no solo. Abaixo do mesociclone, as correntes de ar que se movem para cima e para baixo colidem e criam um limite quente e estacionário, ou frente. Um tornado se forma na interface desses fluxos de ar convergentes.
Localizações
Tornados ocorrem em todo o mundo, mas ocorrem com mais frequência nos Estados Unidos. De acordo com "Tornadoes" de H. Michael Mogil, todos os estados dos EUA enfrentaram pelo menos um tornado. A maioria dos tornados nos EUA surge na região de Central Plains apelidada de "Tornado Alley", que inclui Kansas, Oklahoma, Nebraska e North Texas. O "Beco do Tornado" é uma região onde diferentes massas de ar se chocam, e os cientistas entendem que o choque das massas de ar causa a formação de tornados. Fora dos Estados Unidos, os tornados ocorrem com frequência em muitos países, incluindo França, Alemanha, Rússia, Reino Unido, Japão, Austrália e Bangladesh.
Frequência
No livro “Tornadoes”, autor H. Michael Mogil diz que em média 1.000 tornados são relatados em toda a América a cada ano. Esses tornados causam uma média de 80 mortes e 1.500 feridos. No hemisfério norte, as temporadas de tornado de pico ocorrem nos meses de primavera de abril a junho e nos meses de outono de setembro a novembro. De acordo com “The Tornado: Nature's Ultimate Windstorm” de Thomas P. Grazulis, os tornados podem ocorrer a qualquer hora do dia, mas são registrados com mais frequência às 15h00. e 21:00 horário local.