A erosão é uma das forças mais lentas, porém mais poderosas da natureza. A imensidão do Grand Canyon é um exemplo extremo dos efeitos que a erosão pode ter em seus arredores. Ao longo de milhões de anos, o Rio Colorado desgastou centímetro após centímetro do deserto do Arizona, produzindo uma das maravilhas naturais do mundo. Ajude os alunos do ensino fundamental a apreciar os efeitos dramáticos que a água pode ter na Terra por meio de uma variedade de experimentos em sala de aula fáceis, mas divertidos.
Para demonstrar a erosão eólica, o site Oracle ThinkQuest recomenda encher uma caixa com areia e soprar pela parte superior. Este experimento mostra rapidamente os efeitos devastadores do vento em uma substância desprotegida. Conforme você sopra, a areia vai rapidamente se afastar de sua respiração, assim como aconteceria durante uma tempestade de areia.
Se você colocar areia na mesma caixa de antes e, em seguida, derramar água de uma garrafa, notará que a água move a areia para o lado para formar trincheiras. Na natureza, a chuva pode mudar permanentemente a forma de áreas desprotegidas por grama ou rocha. Como uma variação, faça furos no fundo da bandeja de coleta e deixe a água escorrer pelos furos enquanto você despeja.
A entrada de Clint Akarmann na Feira de Ciências do Estado da Califórnia de 2006 testou a eficácia de uma variedade de coberturas do solo na proteção contra a erosão hídrica. As coberturas incluíam grama, uma mistura de grama e gravetos, sulcos contra a encosta, lascas de madeira, barreiras de água, agulhas de pinheiro, rochas no fundo, rochas espalhadas uniformemente pela encosta e planície solo. Ele encheu nove recipientes com terra, cobriu cada recipiente com uma das coberturas e então fez furos em uma extremidade de cada recipiente. Todos os contêineres repousaram em uma colina de 15 graus e foram pesados no mesmo dia. O mesmo volume de água foi adicionado duas vezes ao dia. O recipiente com apenas solo perdeu mais peso com a erosão. As bandejas com coberturas de grama, grama e gravetos, lascas de madeira, agulhas de pinheiro e até mesmo pedras não perderam solo com a erosão durante o teste de nove dias.
Outra experiência é colocar areia em um declive ao lado de uma panela e, em seguida, adicionar água suficiente para cobrir cerca de metade dela. Usando uma régua, crie ondas que se movem continuamente contra a areia. Com o tempo, você verá a areia se mover da parte seca e acabar debaixo d'água. Isso demonstrará como os bancos de areia aparecem gradualmente.