A erosão ocorre por vários motivos, mas um dos principais é a atividade humana. Quando os humanos perturbam a terra com atividades de construção, jardinagem, extração de madeira e mineração, o resultado é o enfraquecimento da camada superficial do solo, o que leva ao desgaste excessivo e à erosão.
Desmatamento
O desmatamento, que é a extração de madeira ou a queima de florestas, é uma forma pela qual os humanos causam erosão. A remoção da vegetação que cobre o solo provoca a erosão do solo, desprotegido do vento e da água. A perda da camada superficial do solo destrói essencialmente a capacidade de regeneração da terra.
Rega
Irrigar jardins e gramados também causa erosão. Ao usar uma mangueira de jardim ou um sistema de irrigação, a água atinge o solo com força suficiente para causar a erosão do solo. A rega excessiva também causa erosão do solo.
Agricultura
A agricultura é a principal forma pela qual os humanos causam a erosão do solo. Quando a vegetação é plantada no solo, a camada superficial do solo é deslocada, o que causa erosão. O solo solto é então transportado pelo vento para riachos e cursos d'água próximos e se torna sedimento ou escoamento, diminuindo a qualidade geral da água.