Quais formas de relevo são formadas em um limite de transformação?

Os limites de transformação representam as fronteiras encontradas nas peças fraturadas da crosta terrestre, onde uma placa tectônica desliza por outra para criar uma zona de falha de terremoto. Vales lineares, pequenos lagos, leitos de riachos divididos ao meio, trincheiras profundas e escarpas e cristas muitas vezes marcam a localização de um limite de transformação. A falha de San Andreas, uma fronteira transformada, se estende por 750 milhas da fronteira mexicano-californiana por São Francisco, onde corre ao longo da costa antes de sair para o mar perto de Eureka, Califórnia.

A crosta terrestre é fraturada em pedaços gigantes, chamados de placas tectônicas. Essas placas se movem sobre o manto da Terra, uma camada fluida de rocha derretida. Quando uma placa se move horizontalmente ao lado da outra, um limite de transformação é formado. A crosta terrestre contém sete placas principais: norte-americana, pacífica, sul-americana, euro-asiática, australiana, antártica e africana. Também existem placas menores, algumas das quais são as placas de Nazca, Filipinas e Árabe.

• Em geologia, existem três tipos de limites: divergentes, convergentes e transformados. Limites divergentes ocorrem onde duas placas se espalham, normalmente criando uma nova crosta oceânica. Limites convergentes acontecem onde duas placas colidem, como pode ser visto na costa de Washington-Oregon dos Estados Unidos Estados, onde a placa do Pacífico é forçada para baixo da placa norte-americana, criando uma zona de subducção que destrói o oceano crosta. Os limites de transformação, também conhecidos como limites conservadores, ocorrem quando duas placas deslizam horizontalmente uma após a outra.

Um dos principais acidentes geográficos produzidos por um limite de transformação é uma falha. Normalmente conhecidos como falhas de deslizamento, eles aumentam a pressão quando o atrito os impede de deslizar até que a pressão exceda a força do atrito e resulte em um terremoto.

A mais conhecida das fronteiras de transformação - a falha de San Andreas - conecta o East Pacific Rise, uma zona divergente ao sul, com a Gorda do Sul, placa Juan de Fuca, uma placa menor e mais velha que consiste em todos os três tipos de limite e Explorer Ridge, para o norte. Vista do ar, a linha de falha é representada por uma depressão linear e rasa. Do solo, a linha de falha pode ser identificada por várias formas de relevo características, incluindo longas escarpas retas, cristas estreitas e pequenas lagoas formadas por assentamento.

A maioria dos limites de transformação encontra-se no fundo do mar. Essas zonas de fratura oceânica formam grandes vales, ou trincheiras que conectam cadeias oceânicas em expansão. Esses recursos podem se estender de 160 quilômetros a mais de 1.600 quilômetros, atingindo profundidades de até cinco quilômetros. As zonas de fratura Clarion, Molokai e Pioneer, localizadas na costa oeste da Califórnia e do México, são exemplos importantes. Embora essas zonas estejam atualmente inativas, suas cicatrizes fornecem um lembrete gráfico dos limites de transformação de energia que alteram a paisagem da Terra.

A Fenda do Mar Morto representa a combinação de uma fenda com um limite de transformação. A própria fenda, uma continuação da fenda africana, forma o vale através do qual flui o rio Jordão. No entanto, essa fenda é também o local de uma fronteira de transformação, onde a Placa Árabe está deslizando pela Placa Sinai-Israelense.

Nesse caso, as duas placas estão se movendo para o norte, mas em taxas diferentes. Isso criou uma falha de deslizamento semelhante à Falha de San Andreas. Essa falha produziu um grande terremoto em sua extremidade sul em 363 d.C. que arrasou a cidade de Petra. Em 1202, um terremoto de magnitude estimado em 7,6 atingiu a extremidade norte, com cerca de 1 milhão de mortos. No momento em que este artigo foi escrito, a falha estava faltando cerca de 14 pés de deslizamento, o que significa que outro grande terremoto é iminente.