O Congressional Research Center define um ecossistema como uma "comunidade de organismos interagindo uns com os outros e com os elementos químicos e físicos que compõem seu ambiente. "Isso significa que um ecossistema pode ser um lago de jardim ou um oceano tropical. Dolphins-World.com diz que a baleia assassina é encontrada em mais de um tipo de ecossistema e, depois dos humanos, é a espécie mais amplamente distribuída no planeta.
Distribuição de ecossistemas
As baleias assassinas são encontradas em todos os oceanos do mundo. Embora sejam encontradas em mar aberto, as baleias tendem a preferir se reunir em águas costeiras. Os oceanos Ártico e Antártico têm a maior concentração de baleias assassinas porque preferem águas mais frias. No entanto, às vezes eles se aventuram em águas mais quentes e podem ser vistos no Golfo do México e na costa da Austrália e do Havaí. Ocasionalmente, baleias assassinas aparecem em rios de água doce.
Comida
Uma das razões pelas quais as baleias assassinas preferem as águas frias do Ártico e da Antártica é que esses ecossistemas têm suprimentos de alimentos mais abundantes. Essas baleias são os principais predadores do oceano e gostam de uma dieta de peixes, que varia de salmão a halibute, bacalhau e arenque e outros mamíferos marinhos, como focas, se surgir a oportunidade. Um ecossistema dita o que as baleias podem comer, e esses mamíferos pegam o que estiver disponível. Essa adaptação alimentar a vários ecossistemas é a razão pela qual as baleias sobrevivem em diversas regiões.
Baleias antárticas
No ecossistema da Antártica, existem três tipos identificáveis de baleia assassina, cada uma com seus próprios hábitos alimentares. A baleia tipo A se alimenta quase exclusivamente de baleias minke, enquanto a baleia tipo B prefere uma dieta de focas, mas também caça baleias minke e jubarte, se necessário. A baleia Tipo C só come a marlonga negra. As baleias assassinas também usam o meio ambiente como parte das técnicas de caça. Na Antártica, uma baleia pode subir até um bloco de gelo e deslizar sobre ele para pegar um pinguim. Eles também são conhecidos por esbarrar em blocos de gelo e jogar a presa na água.
Oceano pacifico norte
As águas das costas ocidentais dos EUA e do Canadá são um local de procriação e alimentação para as baleias assassinas residentes e temporárias. Aqui, as baleias residentes passam cerca de dois terços das horas do dia em busca de alimento. Eles comem principalmente salmão e não tocam nos outros mamíferos marinhos da área. As baleias assassinas não residentes, por outro lado, tendem a caçar mamíferos marinhos o dia todo, como focas, leões marinhos e outras baleias, e não comem nenhum peixe. Como resultado, os dois grupos de baleias nunca entram em conflito por causa dos recursos alimentares.