A floresta tropical é um dos biomas que compõem as terras áridas. Este tipo de bioma também consiste em desertos e áreas de vegetação rasteira baixa e densa. É uma área de pouca precipitação, muitos ventos contínuos, má drenagem e solo de média a má qualidade. As plantas e animais da floresta tropical arbustiva se adaptaram para florescer neste ambiente hostil.
Chaparral
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Florestas tropicais, ou chaparral, como são chamadas na Califórnia, são encontradas ao longo do sul Estados Unidos, ao longo da costa do Mediterrâneo, no norte e centro da África e no interior de Austrália. A precipitação média anual é de apenas 5 a 23 centímetros, e a temperatura flutua muito pouco, com média de quase 64 graus Fahrenheit durante todo o ano. Praticamente todas as matas tropicais são encontradas na mesma região equatorial, e as temperaturas variam pouco, independentemente da estação.
Vegetação
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A vegetação no bioma arbustivo tropical se adaptou às condições áridas. As plantas normalmente têm folhas grossas e cerosas que se desenvolveram para armazenar umidade. As árvores que crescem neste bioma incluem madeiras nobres, como carvalhos, e variedades de árvores caducas e perenes, como oliveiras e cedros. Arbustos floridos como a manzanita crescem em densos matagais perenes. Os verões são secos e a maioria das plantas permanece adormecida até as chuvas de inverno.
Animais
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Assim como a vegetação da região, os animais locais se adaptaram às condições áridas e secas da floresta tropical com arbustos. A maioria dos mamíferos é pequena e noturna, capaz de mudar sua temperatura corporal rapidamente e aproveitar as baixas temperaturas noturnas. Outros animais noturnos e escavadores desse bioma incluem cobras, lagartos e pequenos roedores. Muitos animais pequenos também evoluíram com pernas mais longas e alta agilidade para facilitar o movimento ao longo do solo quente e instável.
Humidade
Outras características do bioma matagal tropical estão relacionadas à precipitação e evaporação. O solo do bioma matagal tropical é poroso e leve, incapaz de reter umidade ou fornecer drenagem. A irrigação é freqüentemente ineficaz a longo prazo devido aos altos níveis de evaporação. As plantas crescem grossas e rasteiras, equipadas com extensos sistemas de raízes projetados para buscar e armazenar água. Algumas plantas até desenvolveram a capacidade de absorver a umidade da névoa noturna.