Quase todos os ratos domesticados são descendentes de ratos selvagens noruegueses (Rattus norvegicus). A domesticação de ratos começou no século 20 e gerou gerações de adoráveis animais de estimação. Ratos selvagens e domesticados têm as mesmas estruturas corporais e hábitos alimentares, mas também têm diferenças no estilo de vida e comportamento.
TL; DR (muito longo; Não li)
Ratos selvagens e domesticados podem ser parecidos, mas apresentam algumas diferenças visuais. Eles também se comportarão de maneira diferente, especialmente em torno dos humanos.
Comportamento social
Na selva, os ratos não são criaturas sociais. Os ratos selvagens tendem a fugir dos humanos se conseguirem escapar. Esse tipo de rato só entra na presença de humanos se sentir que há comida por perto. Além disso, os ratos selvagens geralmente só se reúnem com outros ratos para fins de acasalamento. Se ficarem presos nos cantos, os ratos se tornarão extremamente hostis e lutarão para sair deles. Na outra extremidade do espectro, os ratos domesticados são amigáveis com os humanos. Ratos domesticados e também sociais com outros ratos domesticados. No entanto, ratos domesticados também morderão humanos se eles se sentirem ameaçados, embora isso raramente ocorra.
Tamanho
Os ratos crescem naturalmente em comprimentos de 11 a 12 polegadas. Na natureza, a maioria dos ratos não vive o suficiente para atingir seu pleno potencial de crescimento. A maioria dos ratos selvagens atinge o pico de 23 a 25 centímetros. Além disso, os ratos selvagens são mais resistentes do que os ratos domesticados, uma vez que não são constantemente alimentados por humanos. A única vez que os ratos selvagens parecem grandes é quando estão estufando o pelo (para fazer com que pareçam maiores para os predadores). Os ratos domesticados são mais pesados do que os selvagens e não tão magros. Isso se deve em grande parte à falta de exercícios que os ratos recebem em seus ambientes controlados. Por terem vida útil mais longa, os ratos domesticados crescem até 11 ou 30 centímetros.
Coloração
As pelagens dos ratos domesticados variam em cor. Muitos desses ratos são marrons, mas outros são castanhos, bege, cinza e preto. As diferentes cores de pele dos ratos domesticados são o resultado de cruzamentos. Um rato domesticado popular é o rato branco de olhos rosados, comumente criado desde o século XIX. Na natureza, a maioria dos ratos tem a mesma cor de pêlo. Marrom e preto são as duas cores mais comuns para ratos selvagens. A maioria dos ratos marrons tem pêlo marrom claro ou branco na barriga.
Adaptação
Ao se adaptarem a um ambiente de cativeiro, os ratos selvagens ficam inicialmente frenéticos, pois carecem de esconderijos e estão constantemente expostos a luzes fortes. Em muitos casos, as taxas selvagens morrem prematuramente ou ficam tão estressadas que sofrem falha reprodutiva. Se forem capazes de acasalar, as ninhadas de ratos selvagens são geralmente menores durante a primeira geração de cativeiro. Após 20 gerações em cativeiro, as ninhadas dos ratos se desenvolvem normalmente. Ratos domesticados introduzidos na luta selvagem para se adaptar à vida na selva. Esses ratos geralmente não possuem as habilidades comportamentais e a resistência física necessárias para a sobrevivência dos ratos selvagens. Quando ratos domesticados sobrevivem na natureza, isso geralmente ocorre em circunstâncias controladas por humanos.
