Embora a queda de cabelo em esquilos possa parecer séria, as doenças que a causam não são infecciosas para humanos ou animais de estimação. A família do esquilo contém cerca de 280 espécies, incluindo esquilos terrestres, esquilos voadores e esquilos arbóreos, como os esquilos cinzentos orientais e ocidentais e os esquilos raposas. Os esquilos terrestres têm membros dianteiros curtos e grossos para cavar; esquilos voadores têm uma membrana peluda que se estende entre seus tornozelos e pulsos, e esquilos de árvore têm orelhas grandes, garras afiadas e caudas longas e espessas. É raro ver um esquilo completamente sem pêlo, no entanto, você pode frequentemente ver um esquilo parcialmente careca sem pelos nas manchas, ou um esquilo sem pêlo na cauda.
TL; DR (muito longo; Não li)
Esquilos infectados com sarna ou doenças fúngicas, ou que sofrem de doenças hereditárias, geralmente perdem os cabelos.
Infecções por Mange
A sarna é uma doença causada por ácaros escavadores que geralmente resultam na perda de cabelo do esquilo. Os ácaros são criaturas minúsculas de oito patas, e muitos vivem enterrando-se sob a pele de seus hospedeiros, causando vermelhidão, irritação e queda de cabelo. Os esquilos cinza e raposa sofrem de sarna notoédrica, que é causada pelo ácaro da sarna, Notoedres douglasi. Além de perder o cabelo, os animais infectados desenvolvem pele seca, espessa e escura. As infecções se espalham por contato direto, mas os ácaros da sarna notoédrica só se estabelecem em seus hospedeiros naturais. Os esquilos com saúde debilitada têm maior probabilidade de sofrer uma infecção grave.
Infeções fungais
Os esquilos podem sofrer queda de cabelo quando infectados com uma série de doenças fúngicas chamadas dermatofitoses. O cabelo infectado se quebra perto da pele, resultando em um esquilo calvo, embora as áreas calvas estejam realmente cobertas por uma barba curta e fina. O tempo úmido pode aumentar as infecções fúngicas. Com o tempo, o sistema imunológico dos esquilos infectados responde e combate as doenças. O cabelo volta a crescer e os esquilos se recuperam sem nenhum dano a longo prazo. A maior parte da queda de cabelo do esquilo é causada por doenças fúngicas.
Condições herdadas
A queda de cabelo de alguns esquilos pode ser devido aos genes que herdaram de seus pais. Esses animais podem não ter perdido o cabelo - eles podem nunca ter crescido cabelo nas áreas calvas. Os esquilos raposa e cinza às vezes têm áreas nuas da pele onde seus folículos capilares estão ausentes ou não funcionam. Caso contrário, a pele é normal e não está infectada com ácaros ou doenças. Pensa-se que se trata de uma condição genética e provavelmente não tem efeitos nocivos, embora os animais afetados não recuperem seus pelos.
Tratamento para um esquilo sem pele
Há pouca coisa que as pessoas podem fazer para ajudar os esquilos que perdem cabelo. Os ácaros da sarna vivem em ninhos de esquilo, portanto, tratar esquilos selvagens infectados com sarna é inútil porque os animais são reinfectados quando retornam aos ninhos. Derrubar os comedouros para pássaros onde os esquilos se reúnem pode ajudar a impedir a propagação de infecções, desde que os comedouros fiquem inativos por pelo menos duas semanas. Se você vir um esquilo sem pêlo, a melhor coisa a fazer é deixá-lo sozinho. Na maioria dos casos, o esquilo se recupera com o tempo.