O cotilédone é a parte do embrião que se encontra na semente de uma planta. Torna-se as primeiras folhas embrionárias de uma muda quando ocorre a germinação. Existem várias outras partes de uma semente, incluindo o endosperma - o alimento que está contido na semente e às vezes especificamente no cotilédone. Além disso, o hipocótilo é a parte que se desenvolve no caule, enquanto a plúmula é a folha no início do desenvolvimento da planta.
Classificação
Uma função valiosa do cotilédone é ajudar os botânicos a classificar as plantas com flores, também chamadas de angiospermas. Por exemplo, plantas com flores que têm um cotilédone - ou uma folha de semente - são chamadas de monocotiledôneas ou monocotiledôneas e são classificadas na classe Liliopsida. Exemplos dessas plantas incluem:
- orquídeas
- plantas de bulbo
- Greenbriers
- juncos
- lírios
- taboas
Enquanto isso, as plantas que possuem dois cotilédones são dicotiledôneas, ou dicotiledôneas, e colocadas na classe Magnoliopsida. Os dicots incluem:
- Amora silvestre
- rosas
- margaridas
- girassóis
- bordos
- carvalhos
A maioria das árvores e flores são dicotiledôneas.
Fotossíntese
Os cotilédones, em alguns casos, são os principais produtores fotossintéticos durante a germinação. Como produtores fotossintéticos, os cotilédones podem essencialmente sintetizar os nutrientes orgânicos necessários para o crescimento por meio da fotossíntese. Fotossíntese é o processo pelo qual os organismos usam a energia do sol para produzir glicose, um tipo de açúcar, além de liberar oxigênio. O açúcar é o alimento da planta.
Crescimento de Folha / Alimentos
O cotilédone estimula o crescimento das folhas nos primeiros estágios de vida de uma planta. Essas folhas são importantes porque servem como o principal meio para as plantas obterem os nutrientes de que precisam para continuar crescendo e prosperando. Quando os cotilédones se tornam novas folhas verdes, os cotilédones sobem acima do nível do solo. Em outro processo que envolve plantas como ervilhas, no entanto, os cotilédones permanecem no subsolo e servem apenas como fonte de alimento.
Os cotilédones transmitem o alimento armazenado no embrião para novas plantas brotando. Plantas como feijão e ervilha - que são dicotiledôneas - têm cotilédones grossos que extraem nutrientes das sementes antes de germinar. Enquanto isso, a grama - um exemplo de monocotiledônea - tem um único cotilédone fino que absorve os nutrientes das sementes conforme elas estão brotando.
Reprodução
O cotilédone permite essencialmente que o embrião de uma planta comece a criar uma nova vida após a germinação. Esta é uma função crítica porque mostra que sem o cotilédone, uma planta essencialmente não seria capaz de se reproduzir. Com a ajuda do cotilédone, as plantas podem espalhar suas sementes e aumentar a população de suas espécies em um ritmo rápido.