O método científico é um processo que investiga um problema. É composto por quatro componentes: hipótese, experimento, observação e conclusão. A hipótese é a explicação do problema e é uma proposta a ser testada; o experimento é o procedimento usado para testar a hipótese; a observação são os dados coletados durante o experimento; e a conclusão é se a hipótese é válida com base no que foi observado. Essas etapas do método científico representam uma ferramenta poderosa para determinar se uma suposição está correta ou não. As seguintes idéias de experimento de método científico demonstram como o método científico pode ser usado.
Efeitos do derramamento de óleo em plantas aquáticas
Uma possível hipótese a respeito dos problemas com derramamentos de óleo é: "O óleo tem um efeito negativo nas plantas aquáticas." Para teste a hipótese usando etapas do método científico, as plantas aquáticas devem ser expostas ao óleo e os resultados observado. Encha dois tubos de ensaio e dois béqueres com água. Coloque duas plantas de hydrilla nos dois béqueres, uma em cada. Em seguida, inverta os tubos de ensaio, cobrindo as pontas com o polegar para que não derrame, e coloque um em cada copo, removendo o polegar quando a boca do tubo de ensaio encontrar a superfície da água. Insira as pontas das plantas nos tubos de ensaio, sem deixar a água sair, e encoste os tubos nas bordas dos béqueres. Coloque os copos lado a lado no parapeito da janela.
Despeje uma onça de óleo de motor em um dos béqueres e observe o efeito na aparência das plantas e na quantidade de oxigênio que se acumula nos tubos de ensaio. Com base nessas observações, conclui-se que o óleo tem um efeito negativo nas plantas ou não. Faça o mesmo experimento com diferentes quantidades de óleo para descobrir quanto óleo é necessário para ter um efeito nas plantas.
Crescimento de plantas e fertilizantes
Uma hipótese que investigue as práticas agrícolas poderia ser: "Os fertilizantes fazem as plantas crescerem mais rapidamente." Para testar essa hipótese, plante dois feijões-mungo em dois vasos e coloque-os lado a lado no parapeito de uma janela. Adicione fertilizante a um vaso e regue igualmente os dois vasos regularmente.
Depois que os feijões formarem folhas e começarem a crescer, meça e registre a altura de cada planta diariamente por pelo menos uma semana. Com base no fato de a planta fertilizada ser maior do que a planta não fertilizada, conclua que os fertilizantes fazem as plantas crescerem mais rapidamente ou não. Repita a experiência com diferentes quantidades de fertilizante para descobrir se muito pouco ou muito fertilizante tem efeito.
Deslocamento e Flotação de Água
Uma hipótese que analisa por que alguns objetos flutuam e outros não poderiam ser, "Se objetos com o mesmo peso flutuam depende de seu volume. "Para testar a hipótese, corte cinco quadrados iguais de folha de alumínio de cerca de cinco por cinco polegadas cada. Esses quadrados têm o mesmo peso. Enrole cada quadrado em uma bola, o menor o mais apertado possível e o maior bastante solto com os outros no meio. A bola apertada tem o volume mais baixo, enquanto a bola solta tem o maior.
Coloque cada bola em um recipiente com água e registre se ela flutua. Com base em seus resultados, conclua se o volume afeta a flotação. Colete outros objetos com o mesmo peso, mas com volumes diferentes, e observe quais flutuam se seu experimento original for inconclusivo.
O efeito sobre o sabor dos substitutos do açúcar
Uma hipótese sobre a eficácia dos substitutos do açúcar poderia ser: "Os substitutos do açúcar têm o mesmo sabor do açúcar bom". Para ver se o hipótese for verdadeira, prepare um lote de limonada e coloque açúcar em uma amostra enquanto adoça a outra com um açúcar substituto. Faça com que pelo menos dez pessoas experimentem os dois e registre o que eles dizem ter melhor sabor.
Com base no fato de seus provadores afirmarem que a limonada com um substituto do açúcar tem um gosto tão bom ou melhor do que a bebida açucarada, a hipótese é verdadeira ou falsa. Experimente o teste de sabor com outros alimentos, como biscoitos, bolos ou sorvetes para obter uma imagem mais completa. Os resultados do teste mostrarão se um substituto do açúcar é tão bom quanto o açúcar em todos os casos, em nenhum dos casos ou às vezes.
Conclusão: o método científico para crianças
Esses experimentos de método científico simples mostram como o método científico é projetado para validar quaisquer idéias relacionadas a processos que podem ser testados. Os cientistas tentam desenvolver uma hipótese para explicar algo e, em seguida, testá-la usando o método científico. Toda a ciência é baseada em hipóteses que foram testadas e consideradas corretas, enquanto outras visões provaram estar erradas da mesma forma.