As adaptações comportamentais ajudam os organismos a sobreviver e se reproduzir em ambientes não indígenas e perigosos. As adaptações comportamentais levam tempo para se desenvolver à medida que são transmitidas geneticamente às gerações seguintes. As girafas desenvolveram várias adaptações comportamentais devido às suas características físicas e exigências ambientais. A seguir estão as adaptações comportamentais comumente reconhecidas de girafas por zoólogos e observadores da vida selvagem.
Água potável
Os mamíferos devem beber água para sobreviver, mas beber água pode ser muito perigoso para uma girafa. Os principais predadores de uma girafa são humanos, hienas, leões e crocodilos. As girafas têm pescoços muito longos; Curvar-se para beber água torna as girafas suscetíveis ao ataque porque não conseguem ver o que está acontecendo ao seu redor. Predadores animais podem agarrar rapidamente o pescoço da girafa para esmagá-la, e caçadores furtivos humanos podem conseguir uma mira melhor. Uma adaptação comportamental que as girafas fazem quando bebem água é engolir. Engolir em seco é beber muito líquido rapidamente, sem engasgar. As girafas engolem até 10 litros de água em poucos minutos. Eles também adaptaram a capacidade de passar muito tempo sem beber muita água. As girafas podem sobreviver fora da água do orvalho da manhã e do conteúdo de água nas folhas das árvores.
Dormindo
A altura e o peso de uma girafa tornam-se incômodos na hora de dormir; as girafas machos adultos chegam a 6 metros e pesam até 3.000 libras, e as girafas fêmeas adultas chegam a 5 metros e pesam até 2.400 libras. Deitar para dormir é um problema se uma girafa precisa se levantar rapidamente para fugir de um predador que se aproxima. Assim, as girafas adaptaram a capacidade de dormir em pé. Além disso, as girafas podem sobreviver com 30 minutos de sono por dia. Normalmente, as girafas dormem em intervalos de cinco minutos, enquanto outra girafa está atenta ao perigo.
Hábitos alimentares
As girafas passam até 18 horas por dia se alimentando de grama, arbustos e outras folhagens. Durante as secas, as girafas restringem seu padrão alimentar e sobrevivem sem comida porque sobrevivem dos alimentos armazenados em uma de suas quatro câmaras estomacais. A girafa também adapta sua dieta para comer a folhagem da acácia. A árvore tem espinhos muito afiados e outros animais herbívoros evitam comer sua folhagem; mas a girafa produz uma saliva espessa que cobre sua boca e ajuda a digerir a folhagem e os espinhos. A girafa também usa sua longa língua para alcançar as pontas espinhosas e arrancar a folhagem da árvore.
Adaptação social
Uma girafa estende seu longo pescoço para dormir, alcançar comida, olhar para o perigo e para os machos estabelecerem domínio durante o acasalamento. Mas na metade do tempo as girafas usam o pescoço para pastar nas plantas e nas folhas abaixo do nível dos ombros. Fisicamente, as girafas são quietas, extremamente altas, têm excelente visão e são consideradas muito inteligentes. A inteligência das girafas é um fator na rapidez com que se adaptam comportamentalmente em resposta a estímulos externos variáveis.