Os crocodilos são répteis formidáveis comuns na Flórida e em outros estados do sudeste. Com apenas cerca de 20 centímetros de comprimento ao nascer, eles podem crescer até 4,5 metros de comprimento e pesar até 1.000 libras. Os crocodilos são bem adaptados ao seu ambiente; seus corpos, dos dentes à cauda, são projetados para ajudá-los a comer, nadar e sobreviver nos rios, pântanos e pântanos onde normalmente habitam.
Coração
Embora a maioria dos répteis tenha um coração com três câmaras, os crocodilos (e crocodilos) têm um coração com quatro câmaras, como os mamíferos e pássaros. Um coração com quatro câmaras é capaz de separar o sangue oxigenado do desoxigenado. Isso resulta em uma respiração mais eficiente e permite que os crocodilos nadem por períodos mais longos.
Pele
O corpo do crocodilo é coberto por placas ósseas chamadas osteodermas ou escamas. Os crocodilos adultos são pretos; os crocodilos juvenis apresentam bandas amarelas verticais até os 3 ou 4 anos de idade. A cor preta permite que os crocodilos fiquem escondidos na lama enquanto procuram uma presa.
Cauda
A cauda de um crocodilo é fortemente musculosa e compreende cerca de metade do comprimento do corpo do animal. A cauda é útil para locomoção e direção na água, e também permite que os crocodilos voem em hidroavião pela superfície da água. Usando os músculos da cauda, um crocodilo pode se impulsionar até um metro e meio para fora d'água.
Os crocodilos armazenam gordura na base da cauda, portanto, uma cauda larga significa um crocodilo saudável.
Cabeça e dentes
Os crocodilos têm entre 70 e 80 dentes. Cada vez que perdem um dente, crescem outro; eles podem ter entre 2.000 e 3.000 dentes ao longo da vida. A mandíbula de um crocodilo se fecha com uma força de cerca de 2.000 libras por polegada quadrada e não pode ser aberta depois de fechada.
O rosto do crocodilo tem milhares de pequenos nódulos muito sensíveis às mudanças de pressão. Isso permite que o jacaré sinta o tamanho, o movimento e a localização de outros animais na água nas proximidades.
O focinho do crocodilo é comprido, com narinas voltadas para cima que permitem ao animal respirar normalmente enquanto o resto do corpo está submerso.
Membros
Os crocodilos têm quatro patas curtas. As patas traseiras são palmadas e atuam como remos na água. As patas dianteiras têm cinco dedos, enquanto as patas traseiras têm apenas quatro.
