O enlatamento como forma de preservação de alimentos tem uma longa história de uso em culturas humanas, pois os recipientes herméticos ajudam a combater o crescimento de bactérias nocivas. No entanto, alguns podem se surpreender ao descobrir que, ao contrário do seu nome, a humilde lata de lata usada hoje na verdade não contém lata. Esse nome incorreto é semelhante a chamar uma folha de alumínio de "folha de estanho", quando é um metal totalmente diferente. As latas só foram amplamente utilizadas durante a Guerra Civil Americana e, desde então, na fabricação e os processos metalúrgicos foram aprimorados, permitindo a criação de novas e melhores "latas" para guardar alimentos.
TL; DR (muito longo; Não li)
Ao contrário do seu nome, uma lata feita com processos modernos, na verdade, não contém estanho. O estanho é relativamente raro, e as latas modernas geralmente são feitas de alumínio ou outros metais tratados.
Sobre estanho
Embora o estanho seja tecnicamente considerado um metal "comum" em vez de um metal precioso como o ouro, o estanho ainda é raro. Pode ser o menos disponível de todos os metais comuns. Isso significa que fazer qualquer coisa com estanho puro - especialmente objetos comuns - seria difícil e muito caro. Na verdade, apenas um certo número de minas de estanho existe em todo o mundo, e os cientistas já estão apontando as datas em que serão mineradas a seco. Portanto, a maioria das latas são combinadas com outros tipos de metais para formar ligas.
Prato De Estanho
Normalmente, você verá apenas o estanho puro como papel de estanho (não folha de alumínio), que é usado para projetos científicos ou para embrulhar outros objetos, como barras de chocolate. Como o estanho pode ser achatado em uma folha tão fina, uma pequena quantidade ajuda muito. Uma libra de estanho pode produzir até 130 pés quadrados de papel alumínio. O estanho não interage com o oxigênio e perde sua estrutura molecular (o que significa que não pode enferrujar); é altamente resistente à corrosão por substâncias ácidas e não mancha.
A maior parte do estanho é usado para fazer folha de flandres. Esta folha de flandres é principalmente aço (ou ferro, dependendo do uso e despesas envolvidas) e apenas 1 a 2 por cento de estanho, que forma um revestimento sobre o metal para protegê-lo das intempéries. Isso permite que o estanho seja usado para um grande número de objetos comerciais, como latas. Originalmente, e até hoje, o principal objetivo das latas é conservar alimentos. Os metais comuns reagiriam aos ácidos que os alimentos produzem naturalmente e começariam a corroer, liberando moléculas que destruíram a lata e contaminaram os alimentos. No passado, esse era um problema significativo com o chumbo, que liberava toxinas perigosas para os alimentos embalados em latas de chumbo. O estanho, por outro lado, por ser resistente a combinações ácidas, é capaz de reter alimentos por um longo período de tempo com segurança, sem corrosão.
Latas Modernas
Obviamente, o estanho é apenas a forma tradicional de fazer latas. Muitas latas hoje são feitas de alumínio ou diferentes tipos de metal tratado, desde que esse metal possa ser moldado na forma da lata e seja resistente à corrosão e ferrugem. Tanto as latas antigas quanto as versões mais recentes são recicláveis, o que permite que os fabricantes retirem a lata e outras partes valiosas da lata e usem o aço ou o ferro como sucata.
