A pedra âmbar não é uma pedra preciosa verdadeira. Em vez disso, o âmbar é uma resina fossilizada de árvores que pode ter de 30 a 90 milhões de anos. Amber foi altamente valorizada por seu calor e beleza, e foi esculpida em joias e comercializada entre as culturas por milhares de anos.
Identificação
A pedra âmbar tradicional é uma resina translúcida dura, de amarelo dourado a amarelo acastanhado. Em raras formas, pode ser azul ou verde. É considerada uma joia orgânica, pois veio da resina de uma árvore milenar. É mais macio do que a pedra e pode ser facilmente arranhado. Como o âmbar foi criado por árvores vivas, as pedras costumam ser encontradas com inclusões interessantes, insetos, sementes, penas e bolhas. A resina se forma mais freqüentemente em árvores coníferas como resultado de um ferimento e não deve ser confundida com a seiva da árvore. Você pode dizer a diferença entre o âmbar verdadeiro e o falso esfregando o âmbar vigorosamente com um pano. Âmbar real vai produzir eletricidade estática
e um leve cheiro de cânfora. O âmbar real também flutua na água salgada, enquanto o âmbar falso afunda. Claro, isso só funciona com pedras não montadas.Geografia
A área do Mar Báltico é uma fonte de âmbar desde os tempos antigos. Pessoas no início da Idade da Pedra usavam âmbar, que foi encontrado em cemitérios do Neolítico. Os vikings comercializavam o âmbar já em 800, e a atual Escandinávia ainda é um grande exportador da gema. O âmbar é encontrado em todo o mundo: nas Américas do Norte e do Sul, Sicília, Romênia, Líbano, Mianmar (Birmânia) e Nova Zelândia.
Equívocos
Os povos antigos em todo o mundo pensavam que o âmbar tinha propriedades medicinais e o moeria e se misturaria ao mel para curar qualquer coisa, desde asma até a peste negra. Pendentes de pedra âmbar eram usados para proteção mágica contra o mal, e os marinheiros queimavam âmbar para proteger seus navios de monstros marinhos. As mães queimavam âmbar perto de seus recém-nascidos para ajudá-los a crescerem fortes. Ainda na década de 1940, colares de contas de âmbar eram colocados em bebês para ajudar com a dor da dentição.
Cuidado
As pedras âmbar são muito macias e devem ser protegidas contra lascas e arranhões acidentais. Guarde as joias de âmbar em uma caixa acolchoada ou em uma bolsa de tecido. Contas de âmbar devem ser amarradas com nós entre elas para evitar que as pedras esfreguem e lascem umas nas outras. Nunca aplique spray de cabelo ao usar joias de âmbar, pois os produtos químicos do spray podem turvar as pedras permanentemente. Sabonetes ásperos e produtos de limpeza de joias comerciais também podem danificar a pedra. Limpe o âmbar com água morna e um pano macio. O âmbar pode ser polido com azeite para dar brilho.
Usos
A pedra âmbar tem sido usada para muitas coisas, além de lindos colares de contas. O âmbar foi esculpido como arte, transformado em anéis de dentição e até mesmo usado para remover fiapos de roupas (por causa de suas propriedades de eletricidade estática). O âmbar foi queimado como incenso e usado para fazer laca. Violinos finos foram polidos com verniz âmbar. O uso mais opulento de âmbar deve ser a Sala de Âmbar de Pedro, o Grande. Foi entregue ao czar russo em 1716 e foi considerado uma obra-prima da arte barroca. Catarina, a Grande, transferiu o quarto para sua propriedade de verão. Infelizmente, quando Hitler invadiu a União Soviética em 1941, ele invadiu a Sala Âmbar, fez as malas e despachou-a para a Alemanha. Ninguém mais viu isso desde então. Uma réplica da Sala Âmbar pode ser vista no Palácio de Catherine, na Rússia.