Não são apenas as abelhas que estão morrendo em taxas alarmantes.
Entomologistas de todo o mundo alertaram que além de abelhas caindo como moscas, está bem... as moscas que também estão caindo mortas.
Nos últimos anos, todos, de cientistas a observadores curiosos, notaram o que agora é conhecido como "fenômeno de pára-brisa. "Décadas atrás, muitos afirmam, uma viagem no interior costumava resultar em um pára-brisa de carro respingado de tripas de insetos, às vezes tão grossas que você tinha que parar no posto de gasolina mais próximo para limpar tudo. Agora, porém, a mesma direção pode resultar em uma mosca morta aqui ou uma picada de mosquito ali, e um pára-brisa tão limpo como quando você saiu da garagem.
O fenômeno foi suficiente para o New York Times declarar uma global "Apocalipse do inseto"em um artigo no final do ano passado. O artigo e outras palavras preocupadas de entomologistas alertavam que os insetos estavam em risco de extinção. Esse tipo de evento pode ter um impacto catastrófico em nossa vida na Terra, bem como ser um vislumbre assustador em um futuro onde fatores como mudanças climáticas, poluição e urbanização levam à destruição.
O que está acontecendo com os insetos ?!
Nós vamos... essa é a grande questão. Depois que o artigo do New York Times foi publicado e chamou a atenção para a extinção do grande bug, alguns cientistas apresentaram uma visão um pouco menos apocalíptica da situação. A maioria apontou que estudar as populações de insetos é um trabalho quase impossível. Por um lado, os insetos não são uma única espécie. Eles nem mesmo são compostos de algumas centenas ou milhares de espécies.
Existem milhões de espécies de insetos, todos com habitats e necessidades totalmente diferentes. Uma questão ambiental ou produto químico tóxico que prejudica um tipo de espécie pode potencialmente ajudar outra espécie a prosperar, tornando difícil atribuir o apocalipse de um inseto a um único fator.
Além disso, é muito, muito, muito difícil contar insetos. Além de haver muito mais insetos em uma população do que, digamos, baleias jubarte em um grupo do Atlântico, os insetos também passam por intensos ciclos de expansão e contração. Isso torna incrivelmente difícil coletar dados sólidos sobre suas populações e rastrear os números ao longo do tempo.
Então, é um apocalipse ou não?
Mas agora que as evidências sobre um apocalipse estão aumentando, mais cientistas estão tentando superar esses desafios de dados e rastrear o que está acontecendo com a população global de insetos.
Essa evidência crescente para um não é apenas anedótica - apenas na semana passada, um grupo de coletores de insetos alemães voluntários apresentou informações sobre os insetos que coletam há 30 anos. Desde 1982, a equipe coletou e registrou meticulosamente até 80 milhões de insetos em armadilhas cujas localizações permaneceram constantes ao longo do tempo. Ao longo do longo e ambicioso projeto de pesquisa, o número de insetos caiu 76%. A equipe disse que notou a queda a partir de 2011 e só a viu piorar drasticamente desde então.
Alimentados por essas descobertas de equipes como esses voluntários alemães, mais cientistas estão tentando receber financiamento para mergulhar de cabeça em projetos de pesquisa mais ambiciosos e de grande escala.
Afinal, essa informação é importante. No início, um monte de insetos morrendo não parece a pior coisa - quem não adoraria gastar um dia de verão sem mosquitos, sem falar na prevenção de milhares de mortes a cada ano por doenças transmitidas por insetos gosta de malária? Mas os insetos são uma parte crítica das cadeias alimentares e sua extinção pode ter efeitos devastadores na vida animal e no meio ambiente. Da próxima vez que você vir uma mosca, pense duas vezes antes de golpeá-la.