O gás radon dentro de uma casa pode ser muito perigoso. Na verdade, o U.S. Surgeon General disse que o radônio é a segunda maior causa de câncer de pulmão, depois do tabagismo. A razão para esse perigo é que o radônio é um composto radioativo que pode causar sérios riscos à saúde por um longo tempo de exposição. Infelizmente, nem sempre é possível detectar esse perigo sem o equipamento adequado. Compreender a natureza do radônio e como testá-lo pode tornar sua casa um lugar mais seguro.
Sobre Radon
O radônio é um elemento químico que é um gás à temperatura ambiente. É produzido em rochas e solos pela degradação de vestígios do elemento radioativo urânio, que ocorre naturalmente. O radônio também é radioativo e, quando inalado, pode expor os pulmões à energia de radiação prejudicial. A exposição ao radônio pode causar problemas de saúde, incluindo câncer de pulmão, embora o risco dependa da concentração de radônio no ar respirado, do tempo de exposição e de outros fatores.
Fontes em casa
O radônio pode entrar em uma casa por meio de dois mecanismos principais. A primeira é através do solo ou rocha embaixo e ao redor da casa. Como o urânio no solo libera radônio, o radônio pode infiltrar-se na casa através de pisos e paredes. Como a maioria das casas tem trocas de ar limitadas, o radônio dentro de uma casa tende a se concentrar e níveis elevados podem ocorrer, especialmente no porão e nos níveis mais baixos. O radônio também pode estar presente na água, especialmente em poços ou subterrâneos. Usar a água para o banho pode liberar esse radônio no ar.
Sinais e sintomas
O radônio é essencialmente impossível de detectar usando apenas seus sentidos. É incolor e inodoro, portanto você não pode vê-lo ou cheirá-lo. Também não tem sabor. Não mancha ou descolorir os materiais e, de fato, não deixa marcas ou evidências de sua presença. As únicas pistas que você pode encontrar são sinais de que o radônio pode ter um caminho de entrada em sua casa. As formas de entrada possíveis para o radônio incluem rachaduras nos pisos do porão e nas fundações e lacunas em torno dos tubos de serviço. No entanto, o radônio ainda pode entrar, mesmo que não esteja presente.
Detecção e Mitigação
A EPA dos EUA recomenda que os proprietários testem suas casas para radônio. Você mesmo pode fazer um teste rápido e de curto prazo usando uma variedade de kits simples, que estão disponíveis para compra. Você também pode fazer um teste de longo prazo durante vários meses ou pedir que um profissional faça o teste para você. Este teste fornecerá uma concentração de radônio em unidades de picoCuries por litro de ar (pCi / L). Se o nível estiver acima de 4 piC / L, a EPA recomenda que você considere tomar medidas para diminuir o radônio, como adicionar um sistema de ventilação.