O rio Colorado é um rio de 1.450 pés de comprimento que começa no Colorado e atravessa Utah, Arizona, Nevada, Califórnia e México em seu caminho para o mar. O rio Colorado é facilmente o principal rio do sudoeste dos Estados Unidos, drenando cerca de 242.000 milhas quadradas de terra.
A nascente do Rio Colorado está nas Montanhas Rochosas, no Colorado. A altitude onde começa é de pouco mais de 9.000 pés, e o rio cai em altitude mais de um quilômetro antes de chegar ao Grand Canyon, no Arizona.
A profundidade média do rio é de 6 metros, mas existem buracos profundos que chegam a 30 metros de profundidade. Em alguns lugares, o rio tem apenas 6 pés de profundidade e é composto por uma combinação de corredeiras emocionantes e águas calmas.
Durante um período estimado de 6 milhões de anos, o Rio Colorado esculpiu o Grand Canyon. Este desfiladeiro tem 447 quilômetros de comprimento, mais de um quilômetro de profundidade e a maior parte dele fica dentro do Parque Nacional do Grand Canyon, no Arizona.
A Represa Hoover de 726 pés de altura foi concluída em 1936 e criou o Lago Mead atrás dela. Esta barragem fica no rio Colorado, na fronteira entre Nevada e Arizona, e foi tombada como marco histórico nacional em 1985.
Alguns dos desafios mais formidáveis de rafting nos Estados Unidos existem no Rio Colorado. Várias viagens podem ser organizadas por empresas como a Western River Expeditions, que podem durar até uma semana (consulte Recursos).