Os desertos consistem em terras muito áridas, vegetação esparsa, pouca chuva e calor extremo. A precipitação deve ser inferior a 25 centímetros por ano para que uma região seja considerada um deserto. Embora os desertos sejam geralmente muito secos, a seca ainda pode ocorrer se a precipitação cair abaixo da média regional. As criaturas e plantas nativas do deserto têm muitas defesas contra o meio ambiente, mas a seca severa afetará as plantas, animais, insetos e humanos mais resistentes. Todos os seres vivos dependem dos outros, e um tipo de efeito dominó abrange toda a vida do deserto quando as condições de seca atingem o pico.
Animais
Todas as criaturas do deserto têm alguma forma de defesa contra condições adversas. Alguns podem cavar no subsolo onde as temperaturas são muito mais baixas, enquanto outros entram em um estado dormente quando as temperaturas atingem o pico. Essas defesas são eficientes, mas estiagens prolongadas e secas as afetarão seriamente. Os animais são feitos principalmente de água e a desidratação é um perigo maior do que a fome. Criaturas dormentes só podem permanecer dormentes por um certo tempo, e muitas fontes de alimento, como plantas e insetos, só florescem quando há umidade adequada para sustentá-los.
Nômades
Os nômades são uma cultura de pessoas sem um lar permanente. Os povos nômades atravessam muitos ambientes diferentes e podem ser encontrados em todos os continentes. Os nômades geralmente seguem os padrões de migração dos rebanhos de animais. Humanos e animais podem se preparar e sobreviver a períodos de pouca precipitação muito bem, mas períodos de seca dificultam seriamente sua viagem. Condições de seca podem causar ventos fortes e tempestades de poeira cegantes. Para começar, comida e água são escassas durante os períodos de seca. Quando os recursos de água e comida acabam, os rebanhos sofrem perdas e os nômades logo os seguirão.
Plantas
Plantas em regiões desérticas têm defesas muito diferentes em comparação com plantas em pântanos ou florestas. Alguns têm sistemas de raízes muito profundos que podem extrair umidade dos lençóis freáticos. Outros, como os cactos, não têm folhas com casca grossa para reter a umidade em seu núcleo. A seca afeta as plantas do deserto, mas não tão dramaticamente quanto os animais e as pessoas. As plantas jovens correm maior risco devido à falta de sistemas de raízes sólidas. Eles podem desidratar ou ser arrancados do solo por tempestades de vento e poeira. Muitas plantas jovens são fontes de alimento tenro e são alvo de quase todas as criaturas vivas do deserto.
Insetos
Os insetos e outros rastejadores assustadores que habitam o deserto tendem a ter um exoesqueleto espesso para reter a umidade que é semelhante a um cacto. Alguns podem se enterrar em plantas ricas em umidade e outros se alimentam de insetos ou sangue. A seca afeta os insetos, mas a porcentagem que morre dificilmente afeta a população geral de insetos por causa de seu grande número. Ao contrário, as plantas podem sofrer perdas de insetos se polinizarem por meio de insetos. Animais que se alimentam de insetos podem ter dificuldade em encontrar fontes confiáveis de alimento. Os insetos parasitas sofrerão se os animais forem fortemente afetados pela seca.