As correntes oceânicas e de vento são formadas por um processo conhecido como convecção. Tanto a convecção quanto a pressão afetam o fluxo de água e ar. Conforme as correntes de ar e água se movem de uma área para outra, elas afetam o clima geral da área para a qual estão se movendo.
TL; DR (muito longo; Não li)
As correntes de água têm a capacidade de resfriar e aquecer o ar, enquanto as correntes de ar empurram o ar de um clima para outro, trazendo calor (ou frio) e umidade com ele.
Convecção
A convecção é uma das principais formas de transferência de calor. Isso ocorre porque líquidos e gases mais quentes têm tendência a subir, enquanto líquidos e gases mais frios têm tendência a afundar. Pense em aquecer uma panela com água no fogão. Inicialmente, o fundo da água é aquecido pela energia produzida pelo fogão, mas, depois de um tempo, bolhas se formam e sobem à superfície. As bolhas são bolsões de água quente subindo para a superfície que aquecem a água ao seu redor à medida que sobem. A mesma coisa acontece em uma escala maior quando o sol aquece o oceano e a água mais fria desce por baixo.
Correntes oceânicas
As correntes oceânicas afetam a temperatura movendo a água quente ou fria de um local para outro. A Corrente do Golfo, por exemplo, move o ar quente do Golfo do México ao longo da costa leste dos EUA e, eventualmente, para as Ilhas Britânicas. Conforme a água quente viaja para o norte, ela aquece a água e o ar ao seu redor.
Correntes de ar
As correntes de ar dominantes que afetam o clima são conhecidas como ventos predominantes. Os ventos predominantes são aqueles que sopram em uma direção com mais frequência do que em outras. Os ventos predominantes trazem o ar de um tipo de clima para outro. Por exemplo, ventos quentes que viajam sobre a água tendem a acumular umidade enquanto viajam; o vapor de água no ar se condensa à medida que se move para climas mais frios, razão pela qual as áreas costeiras temperadas costumam receber chuvas fortes.
Pressão do ar
Outro fator que afeta as correntes de ar é a pressão do ar. Quanto maior a diferença na pressão do ar entre as duas áreas, mais fortes serão os ventos. Isso ocorre porque o ar de alta pressão tende a se mover para áreas de baixa pressão. O ar de baixa pressão também retém menos calor do que o ar de alta pressão, razão pela qual geralmente é mais frio em altitudes mais elevadas.