10 causas da poluição do ar

Qualquer processo que produza substâncias que são pequenas e leves o suficiente para serem transportadas no ar, ou que são gases, pode contribuir para a poluição do ar. Essas fontes podem ser naturais ou artificiais e ocorrer todas de uma vez ou lentamente ao longo do tempo. As fontes podem ser localizadas, como complexos industriais, ou vir de vários produtores, como carros. Eles podem ser internos ou externos, e mesmo se houver poluentes presentes, isso não significa que sejam perigosos para saúde, desde que não excedam os limites de segurança estabelecidos por organizações como a Proteção Ambiental dos Estados Unidos Agência.

Quase todos os poluentes atmosféricos comuns podem ser produzidos por processos industriais. Alguns deles são produzidos pela combustão de combustíveis fósseis que impulsionam o processo industrial, resultando em partículas, ozônio e óxidos de nitrogênio.

Formas comuns de transporte como carros, aviões e navios geralmente usam combustão para aproveitar a energia dos combustíveis fósseis. O processo de combustão libera poluentes no ar, como partículas e monóxido de carbono, e também libera substâncias que rapidamente se formam em óxidos de nitrogênio e ozônio, que são importantes poluentes do ar.

Os fazendeiros usam máquinas movidas a combustíveis fósseis para arar os campos e colher os produtos, e os animais que são criados a granel para a alimentação também produzem seu próprio tipo de poluição do ar. O metano é um gás que contribui para o efeito estufa que permite o aquecimento global; surge do gás intestinal liberado pelo gado.

Manter as casas aquecidas geralmente é tarefa dos combustíveis fósseis, como petróleo, gás e carvão. Sua combustão significa que o aquecimento é uma fonte importante de poluentes do ar, como o dióxido de enxofre. Se a eletricidade é usada para aquecer a casa, as usinas de energia que a produziram também podem ter sido movidas por combustíveis fósseis.

A energia usada para cozinhar pode ter vindo de usinas de energia, caso em que o potencial de poluição do ar surgiu antes. Alternativamente, como em países em desenvolvimento, cozinhar em casa requer a queima direta de madeira ou carvão, que produz a poluição particulada no ponto de uso.

Às vezes as pessoas pensam que a poluição do ar é inteiramente causada pelo homem. Na verdade, os processos naturais liberam muitas substâncias no ar que são classificadas como poluição. O dióxido de enxofre é um grande poluente do ar moderno e, de acordo com a National Geographic, os vulcões podem liberar dióxido de enxofre no ar para influenciar o resfriamento global.

Os incêndios florestais libertam poluentes para o ar da mesma forma que as lareiras que queimam madeira produzem poluição. Eles produzem partículas finas de fumaça, que, de acordo com a EPA, são pequenas o suficiente para entrar nos pulmões e causar danos aos pulmões e ao coração.

No mundo em desenvolvimento, as casas podem ter fumaça visível proveniente do fogo que é usado para cozinhar e aquecer a casa. No mundo desenvolvido, a fumaça do tabaco é comumente o único tipo visível de poluição do ar dentro de casa. Ambos os tipos de fumaça interna estão associados a doenças respiratórias.

Indústrias específicas produzem perfis de poluentes atmosféricos específicos, e a principal fonte de poluição por metais como o chumbo é a fundição de metais, embora o uso de chumbo em nichos, como na fabricação de certos combustíveis de aviação, também contribuir.

Os clorofluorcarbonos (CFCs) nos aerossóis foram uma das principais causas da destruição da camada de ozônio, e sua produção foi proibida nos Estados Unidos em 1995. Apesar dessas proibições em todo o mundo, a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA diz que os CFCs podem durar um século na atmosfera, onde continuam a causar danos. A camada de ozônio ajuda a proteger o planeta dos perigosos raios ultravioleta.