O lúmen é a unidade que os cientistas usam no estudo do fluxo luminoso de uma determinada fonte de luz. Fluxo luminoso é a quantidade de energia radiativa que passa por um determinado ponto a cada segundo que o olho humano pode ver. O Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia mede a saída de lúmen de uma fonte desconhecida usando uma esfera de integração. A fonte desconhecida é colocada dentro da esfera enquanto uma fonte de luz com uma quantidade conhecida de lúmen é configurada para brilhar na esfera. Dois fotômetros que contam as partículas de luz dentro da esfera provenientes de cada fonte de luz também são necessários.
Meça o sinal do fotômetro da fonte de luz conhecida fora da esfera. Por exemplo, digamos que a leitura da fotometria da fonte de luz conhecida seja 500.000 contagens.
Meça a contagem de partículas de luz para a fonte de luz desconhecida que está dentro da esfera. Para o cálculo de exemplo, use 700.000 contagens para a fonte desconhecida.
Divida a leitura do fotômetro desconhecido pela leitura do fotômetro conhecido. Isso leva a 700.000 dividido por 500.000 ou simplesmente 1,4.
Multiplique a saída de lúmen conhecida da fonte de luz externa pela esfera para obter a saída de lúmen da fonte de luz desconhecida. Suponha que a saída de lúmen da fonte conhecida seja de 10.000 lumens. A saída de lúmen para a fonte desconhecida é então 10.000 lumens vezes 1,4 ou 14.000 lumens.