Encha a panela com argila de modelagem até meia polegada do topo. Faça linhas de pontuação no sentido do comprimento, dividindo a assadeira em três. Retire e coloque de lado a argila do terço central, deixando apenas uma camada fina no fundo da panela. Essa camada ajudará a manter a barragem do thermocol no lugar. Você agora tem um modelo de uma forma de terra através da qual um rio fluirá. As duas paredes laterais são as margens do rio. Você vai encher o centro escavado com água, imitando um rio.
Meça a altura das margens e a distância entre as duas margens. Coloque a folha de termocol sobre a mesa. Com o marcador, desenhe as dimensões na folha. Marque levemente ao longo das linhas. Recorte a peça, usando um estilete comum ou uma faca serrilhada (do tipo usado para esculpir abóboras de Halloween). Coloque-o entre as margens. Verifique se há um ajuste justo. Se a peça parecer maior do que a abertura entre as duas paredes, use uma régua para raspar as paredes de argila um pouco de cada vez, até que a barragem termocolante se encaixe. Se a peça for pequena e você puder ver um espaço nas laterais por onde a água do rio gotejaria, pegue a massa de modelar que reservou. Adicione um pouco à parede (de cada lado) e tente a cunha novamente. Pode ser necessário repetir isso algumas vezes para garantir um ajuste perfeito.
Remova a cunha de termocol. Coloque-o sobre uma mesa. Com o marcador, marque três círculos ao longo do comprimento, de modo que, ao colocar a barragem de volta no leito do rio, os buracos fiquem alinhados verticalmente, não horizontalmente. Pense em três botões em uma camisa, de cima para baixo. Use a unha em um movimento lento para frente e para trás para fazer buracos nos círculos marcados.
Pegue um pouco da argila que você colocou de lado e enrole em um tubo. Insira no orifício da barragem do thermocol para obter uma rolha bem ajustada. Pode ser necessário enrolar o tubo em espessuras diferentes para encontrar o tamanho de um plugue à prova d'água. Segure a barragem com uma mão e corte o excesso de cortiça com o estilete ou régua. Corte mais dois plugues do comprimento do tubo. Coloque os plugues nos orifícios. Substitua a barragem de thermocol no leito do rio na metade do caminho para baixo da panela.
Encha o rio lentamente, despejando água no leito do rio em um lado da barragem. A água vai lamber a parede da barragem, incapaz de passar para o outro lado.
Diga aos alunos que você removerá os plugues um de cada vez. Antes de retirar os plugues, peça aos alunos que adivinhem qual riacho pousará mais longe. Dê o marcador a um aluno. Peça a ela para marcar o ponto onde a água cai. Remova o plugue superior primeiro. Marque o ponto de pouso na parede lateral. Repita com o plugue central e, finalmente, o plugue inferior. A pressão da coluna de água faz com que o riacho mais baixo viaje mais longe.
Anjali Amit é autora de livros infantis com dois livros publicados. Ela tem um mestrado em literatura inglesa. Amit exerceu muitas funções, incluindo banqueiro, contador, escritor, contador e professor. Ela foi publicada em "Highlights", "Kite Tales", "Viatouch", "Stories for Children", "Fandangle" e "Imagination Cafe".