A Terra concedeu uma abundância de recursos não renováveis à humanidade, mas eles não durarão para sempre. Os três R's - Reduzir, Reutilizar e Reciclar - representam a melhor estratégia para a conservação de petróleo não renovável, carvão e gás natural. A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos defende essa abordagem, que foi popularizada por conservacionistas ambientais no final do século 20. Aumentar a dependência de fontes de energia renováveis, como geradores solares, eólicos e geotérmicos, também pode ajudar a conservar os suprimentos cada vez menores de combustíveis fósseis que permanecem no solo.
Não renováveis são uma bênção mista
Os combustíveis fósseis são os restos de milênios de decomposição orgânica. Eles se formaram há cerca de 350 milhões de anos durante o Período Carbonífero, um nome que evoca seu componente predominante - o elemento carbono. Esses combustíveis mantinham os humanos aquecidos e impulsionavam a Revolução Industrial, mas a um custo. A queima de carvão, petróleo e gás natural para criar calor e eletricidade libera carbono na atmosfera, principalmente na forma de dióxido de carbono. Os cientistas concordam amplamente que o dióxido de carbono atua como um gás de efeito estufa para aquecer a atmosfera, e eles documentaram que ele acidifica os oceanos. Conservar os combustíveis fósseis reduz a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera, e poucos cientistas duvidam que isso seja bom para o meio ambiente.
O primeiro R: Reduzir
Quase 200 países assinaram um tratado em Paris em 2015 que tratava da redução da quantidade de dióxido de carbono na atmosfera. A estratégia para fazer isso inclui reduzir a dependência de combustíveis fósseis. Em parte em um esforço para cumprir as metas do tratado, muitos países incorporaram energia renovável em suas infraestruturas na forma de geradores de energia eólica e solar, veículos elétricos, arquitetura solar passiva e outros inovações.
Em um nível individual, os proprietários podem aproveitar as vantagens da energia renovável à medida que ela se torna cada vez mais disponível. Eles podem instalar geradores solares em suas casas e escolher fornecedores de energia que usam métodos renováveis de geração. Em comunidades que ainda dependem fortemente de combustíveis fósseis, os indivíduos podem reduzir sua necessidade de calor e eletricidade ao isolar adequadamente e à prova de vazamentos em suas casas, desligando as luzes sempre que possível e usando energia eficiente aparelhos.
O segundo R: Reutilizar
É preciso energia para fabricar itens que as pessoas usam todos os dias, como roupas, eletrodomésticos e aparelhos eletrônicos. Você pode minimizar a energia usada pelo setor de manufatura reutilizando coisas pela casa e economizará dinheiro no processo. Aqui estão algumas maneiras de fazer isso:
- Doe roupas usadas e compre quando possível.
- Conserte seu equipamento eletrônico, carro e eletrodomésticos em vez de substituí-los por novos produtos.
- Doe materiais de construção e ferramentas usados ou indesejados para uma instituição de caridade, como a Habitat for Humanity, em vez de levá-los para o lixão.
O terceiro R: Reciclar
Reciclar é um meio de processar itens e materiais indesejados em novos produtos, em vez de descartá-los. Isso reduz a necessidade de matérias-primas e a energia necessária para produzi-las. Em escala global, muitos grandes fabricantes fazem questão de usar materiais reciclados. Os indivíduos podem entrar no jogo de várias maneiras, incluindo:
- A reciclagem de artigos de decoração usados, que envolve adaptá-los para atender a diferentes propósitos ou dar-lhes novas aparências.
- Descartar materiais recicláveis de maneira adequada para que possam ser usados na fabricação de novos produtos. Esses materiais incluem objetos de plástico, vidro, cerâmica, metal e papel. Muitas empresas de gerenciamento de resíduos fornecem lixeiras para essa finalidade para cada família.
- Compra de produtos feitos com materiais reciclados.
- Compostagem de sobras de alimentos e uso do composto para cultivar mais alimentos. Quanto mais você cultiva, menos precisa comprar. Os produtores de alimentos não precisarão fazer tanto e acabarão usando menos energia.
No futuro
Como estratégia de conservação, Reduzir, Reutilizar e Reciclar funciona para fabricantes em grande escala e distribuidores globais, bem como para proprietários de casas individuais. Mesmo assim, essa estratégia não garante um suprimento ilimitado de combustíveis fósseis. No longo prazo, uma mudança para recursos de energia renovável é necessária para garantir uma existência confortável e abundante para cada pessoa no planeta.