Um manômetro diferencial é um dispositivo que mede a diferença de pressão entre dois locais. Os manômetros diferenciais podem variar de dispositivos simples o suficiente para serem construídos em casa a equipamentos digitais complexos.
Manômetros padrão são usados para medir a pressão em um recipiente, comparando-a com a pressão atmosférica normal. Manômetros diferenciais também são usados para comparar a pressão de dois recipientes diferentes. Eles revelam qual recipiente tem maior pressão e quão grande é a diferença entre os dois.
Os manômetros diferenciais têm uma ampla gama de usos em diferentes disciplinas. Um exemplo é que eles podem ser usados para medir a dinâmica do fluxo de um gás, comparando a pressão em diferentes pontos do tubo.
O manômetro diferencial mais simples é um tubo em forma de U com ambas as extremidades na mesma altura. Um líquido, geralmente água ou mercúrio, fica no fundo do tubo.
Se uma extremidade do tubo estiver em um local com pressão de ar mais alta, a pressão empurrará o líquido para baixo naquele lado do tubo. Medindo a diferença entre as alturas do líquido, é possível calcular a diferença de pressão.
Para calcular a diferença de pressão, multiplique a diferença de altura pela densidade do gás e a aceleração da gravidade. As unidades finais devem ser em pascais.