Os isoladores térmicos têm como objetivo reduzir a taxa de transferência de calor por condução, convenção e radiação - os métodos padrão pelos quais o calor é transferido. Isso pode ser feito para evitar a perda de calor ou para manter o calor fora. Para fazer isso, todos os isoladores compartilham certas propriedades.
Os melhores isolantes térmicos têm a menor condutividade térmica; esta é a propriedade de um material que mede quão bem ele pode conduzir calor através de sua massa. Quanto mais baixa a medida de condutividade, menos bem um material é capaz de conduzir calor, permitindo-lhe reter o calor ou proteger o conteúdo do calor externo.
Os isoladores térmicos também devem ser resistentes ao calor, uma vez que provavelmente estarão sujeitos ao calor em suas superfícies devido à incapacidade do calor de se mover através deles. Um isolante térmico sem um alto quociente de resistência ao calor corre o risco de derreter ou queimar.
A permeabilidade ao ar é a propriedade de um material para permitir que o ar passe através de sua trama ou poros. Muitas vezes é atribuído a materiais como os usados na fabricação de roupas. Alta permeabilidade ao ar significa um nível mais baixo de condutividade térmica.
Com base principalmente na condutividade térmica, alguns dos melhores e mais comuns materiais de isolamento térmico incluem fibra de vidro, que é feito de fios fiados de vidro derretido e fofo e espuma, que tem bolsas de gás que não conduzem calor Nós vamos.