Hvordan finne planeter med et teleskop

Kvikksølv og Venus, de to planetene nærmere solen enn jorden, er tydelig synlige for det blotte øye. Venus er faktisk det klart lyseste objektet på himmelen annet enn solen og månen, som selvfølgelig okkuperer unike steder i hierarkiet av observerbare astronomiske objekter.

På samme måte trenger du ikke et teleskop for å se Mars, Jupiter eller Saturn. Du kan trenger en for å få øye på Uranus, og du trenger absolutt en for å sette pris på noen av dens uvanlige funksjoner - en advarsel som selvfølgelig gjelder for alt på nattehimmelen. Og med mindre du er en karakter som dukker opp i tegneserier, trenger du absolutt et teleskop for å se Pluto (ikke lenger offisielt en planet, men fortsatt et fremtredende medlem av solsystemet) og Neptun.

Du krever imidlertid en forstørret visning av disse gjenstandene for å se deres finere funksjoner, og i en vakker vri gitt av naturen, hver av åtte planeter i solsystemet, inkludert jorden, kan lett skilles fra noen av de andre på grunnlag av en rekke fremragende fysiske egenskaper.

Hvis du eier eller har tilgang til til og med et lite teleskop, vil du kunne se alt som er nevnt i denne artikkelen. Du kan også prøve et websøk etter "observatorier i nærheten av meg" for å finne ut om en lokal høyskole eller annen institusjon tilbyr "stjernefester" eller lignende for medlemmer av publikum, som mange observatorier gjør gratis.

Et lite teleskop måler 4 inches i diameter, og det skal være tilstrekkelig for oppgaven. 6-10-tommers teleskoper er generelt nødvendig for å meningsfullt visualisere gjenstander utenfor solsystemet og noen få interessante i det. Din kom sannsynligvis med en rekke fargefiltre, som kan være nyttig for å få visse farger til observerte objekter til å skille seg ut mer, noe du kan eksperimentere med ved hjelp av prøving og feiling.

Ideelt sett vil du kunne finne et sted uten lett forurensning som mulig, for eksempel en rydding i skogen. Åpenbart må du planlegge på en klar himmel, eller i det minste den delen av det du er mest interessert i å være klar. Du bør ha et interaktivt himmelplan til din disposisjon, for eksempel det elektroniske stjerneatlaset som er oppført i Ressursene.

Det er nesten like mange som krediteres for å lage det første "ekte" teleskopet som det er stjerner på kveldshimmelen. Generelt er det enighet om at de første teleskopene som var nyttige i astronomisk skala, dukket opp i Nederland i 1608, da den vitenskapelige revolusjonen og opplysningen hadde pågått i over en århundre.

Galileo Galilei, allment ansett som forskeren som innledet moderne astronomi, lærte at oppfinnelsen ble skrytt av andre steder i Europa og umiddelbart forbedret den med en av sine egne. Galileos demonstrasjon av verktøyet sitt i Venezia tjente ham en levetid med anerkjennelse og respekt. Han oppdaget at månen er preget av kratere og fjell i stedet for "flate" deformasjoner, og at Jupiter har minst fire måner.

Mens Galileos entusiastiske publisering av funnene hans var en stor del av den raske utvidelsen og formidlingen av menneskelig vitenskapelig kunnskap, inviterte hans arbeid også jordiske konsekvenser. Ved å foreslå at Jorden dreier seg om solen i stedet for omvendt, motsatte Galileo rundt 15 århundrer med religiøst dogme, som førte til at han tilbrakte de siste årene i husarrest (flere av jevnaldrende ble drept for kjetteri for å gjøre det samme forslag).

De fire innerste planetene, inkludert den du slår leir på, er mindre, varmere og mer metalliske og steinete i sammensetning enn deres fire ytterste kolleger.

Kvikksølv er den minste og nærmeste planeten til solen. Den kretser rundt solen hver 88. dag i en avstand på rundt 39 millioner miles (for referanse er jorden omtrent 93 millioner miles fra solen). Det er for lite til å beholde mye av atmosfæren, så til tross for sin nærhet til solen er det ikke den hotteste planeten.

Kvikksølv gjennom et teleskop: Fordi den er nærmere solen enn jorden, vises gulaktig kvikksølv - enda lettere forvekslet med en stjerne enn de andre fire planetene som er lett synlige for det blotte øye - kl. det er lysest når det er vest for solen på (østlig) morgenhimmel eller øst for solen på (vestlig) kveldshimmel, avhengig av de relative posisjonene til kvikksølv, solen og Jord. Du vil kanskje legge merke til at den har faser, som månen.

Venus, som er den mest jordlignende planeten når det gjelder masse og også jordens nærmeste nabo, har en tykk atmosfære som fanger drivhus gasser og holder temperaturen på rundt 900 F, varm nok til å smelte bly og gjør utforsking av overflaten til en enorm teknisk utfordring. Det er den lyseste planeten fra jorden på grunn av både sin nærhet og naturen til atmosfæren.

Venus gjennom et teleskop: Venus holder overflaten godt skjult under det tette skydekket, men du kan sannsynligvis oppdage mørke variasjoner i den generelt lyse atmosfæren. Fasene til Venus er godt synlige.

• Siden Venus er så lyst, tillater visse astronomiske konfigurasjoner deg å se på den relativt enkelt, selv når det er etter daggry eller før solnedgang.

Marser historisk nok den mest berømte planeten ingen noensinne har gått på. Notorisk tjener som midtpunktet i utallige science-fiction bøker fra begynnelsen til midten av det 20. århundre, radio viser og filmer, det er rødt, kraterlagt og kaldt, ligger 152 millioner miles fra solen og har et år 687 dager lang.

Mars skjønt et teleskop: Den "røde planeten" avslører umiddelbart hvorfor det med teleskopens ankomst ble kilden til intense og veldig reelle spekulasjoner om hvorvidt livet eksisterer, eller på et tidspunkt har eksistert, på Mars; med denne forestillingen kom frykt for bona fide (skjønt ubegrunnet) om muligens ondsinnede martianere som besøkte jorden.

Kanaler som er synlige på overflaten, kunne sannsynligvis ha vært et produkt av kunstige snarere enn naturlige prosesser - en tilsynelatende latterlig og eiendommelig konklusjon nå, kanskje, men ikke i de dager da menneskeheten visste relativt lite om planeter Lukk.

• Mars har en ganske betydelig atmosfære, og du kan kanskje se forskjeller fra Mars-sesongen til Mars-sesongen hvis du er vedvarende og fører en Mars-journal i et par jordår.

Asteroidebeltet: Asteroider er i det vesentlige store biter av stein som kretser rundt solen mellom Mars og Jupiter. De fleste av disse tusenvis av susende kropper er altfor små til å sees med et typisk teleskop. Men de større, inkludert Ceres, Pallas og Vesta, kan noen ganger bli funnet av fryktløse astronomiske sleuths.

De fire planetene utenfor asteroidebeltet - Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun - er like i sammensetning til hverandre og radikalt forskjellig fra deres relativt små kolleger på interiør. Laget hovedsakelig av hydrogen og helium og andre frosne gasser, og hver av disse prøvene gir en rik visuell og læringsmulighet for amatørastronomer.

Jupiter og Saturn på mange måter representerer ansiktet til solsystemet. Saturn har lenge vært kjent for sine ikoniske ringer, som kan sees med en anstendig kikkert, og Jupiter, i tillegg til å ha beryktet at kommer med å være den største i enhver gjeng, og er også kjent for sin "Great Red Spot", en tilsynelatende uendelig vindstorm som raser bort i planetens sørlige halvkule.

Jupiter og Saturn er henholdsvis den største og nest største av planetene, noe som gir jordobservatører god overflateplass til å undersøke til tross for deres avstand. De kretser rundt solen på avstander på henholdsvis 491 millioner og 933 millioner miles.

Jupiter gjennom et teleskop: Man kunne tilbringe år med intensiv studier av Jupiter uten å enten fullføre jobben eller kjede seg, ettersom nye funn om det blir gjort hele tiden. De to mest overbevisende funksjonene er den nevnte Great Red Spot og dens mange måner, med fire av dem - Ganymedes, Europa, Io og Callisto - rangert blant de største i solsystemet (Ganymedes vesen de største). Legg også merke til båndene som sirkler rundt planeten horisontalt.

Saturn gjennom et teleskop: Saturns ringer, sett live gjennom et teleskop, er nok til å ta pusten fra de fleste førstegangsobservatører, men de er noen ganger mer fremtredende enn de er andre ganger. Dette er fordi de noen ganger er nesten kantete med hensyn til jorden, mens andre ganger, store deler av de øvre eller nedre overflatene ringer presentere seg pent; et mørkt rom mellom de to største, kalt Cassini-gapet, blir tydelig under disse omstendighetene.

Uranus og Neptun danne et naturlig par slags, være i påfølgende rekkefølge fra solen og være omtrent like store (Uranus er litt større, men også litt lettere på grunn av dens mindre tetthet). Uranus er grønnblå, mens Neptun er en mer tydelig blå.

Uranus (1,85 milliarder miles fra solen) er en underhet ved at rotasjonsaksen er vippet nær 90 grader fra planet for sin bane rundt solen. Det kan sees på som en svak stjerne av skarpe øyne som vet hvor de skal lete, men bare ved hjelp av et teleskop ser det ut som noe annet. Uranus har svake ringer, som på grunn av planetens ekstreme tilt ser ut til å være orientert i en "opp-ned" -retning i stedet for en side-til-side-retning.

Neptun (2,7 milliarder miles fra solen) er et fantastisk blåsig sted, med vindkast som ligger bemerkelsesverdig 1500 miles i timen. Det har også solsystemets nest største måne i Triton. Sollys tar fire timer å nå solsystemets fjerneste planet.

Uranus gjennom et teleskop: Uranus ble oppdaget - eller for å være mer nøyaktig, identifisert - i 1781, da William Herschel, som hadde sporet objektets bevegelser, innså at det skiftet for raskt mot bakgrunnen til stjerner til å være noe annet enn en planet seg selv.

Uranus presenterer ikke mye variasjon sett gjennom et typisk teleskop, men det faktum at det er noe flatt på grunn av dets raske rotasjon kan bekreftes.

Neptun gjennom et teleskop: Lokket med å oppdage Neptun er ikke så mye detaljene som det er i stand til å oppdage det i det hele tatt. Med Pluto degradert til statusen som dvergplanet i 2006, er Neptun nå den eneste planeten som ikke er synlig med det blotte øye. Det kan hende du kan se Triton bortsett fra den lille blå disken til Neptune selv.

Jorden og solsystemet er en del av Melkeveigalaksen, den nærmeste galaktiske naboen som er den litt større Andromeda Galaxy i konstellasjonen Perseus. Et blikk på Andromeda-galaksen gjennom et 8-tommers teleskop eller 10-tommers modell gir mulighet for å ta en titt på en virkelig massiv enhet og en annen spiralgalakse som Melkeveien; du kan kanskje finne ut av "armene" hvis forholdene er ideelle.