Syreregn er definert som hvilken som helst mengde nedbør som har noe nivå av giftige metaller eller kjemikalier. Selv om surt regn kan være forårsaket av vulkansk gass og rusk, er surt regn også forårsaket av utslipp av svovel og nitrogendioksider fra produksjon av fossilt brensel og industrielle biprodukter. Når disse partiklene slippes ut i luften, kan de akkumuleres i fuktige områder og bli innlemmet i nedbørssyklusen, noe som fortsetter de negative effektene.
Syreutfelling er et økende problem i Amerika og Europa, noe som får myndighetene til å innpode lover og programmer for å motvirke de negative effektene av surt regn. I dette innlegget går vi over hva sur nedbør er og effekten av surt regn på planter og dyr.
Definisjon av surt regn
Definisjonen av surt regn inkluderer faktisk alle former for nedbør, inkludert regn, tåke, snø, hagl, etc. Det er når nedbør har sure egenskaper, også en pH under 7, som et resultat av svovel- eller nitrogenholdige komponenter.
Surt regn kan være forårsaket av vulkanutbrudd, men nylig har det blitt tilskrevet forbrenning av fossilt brensel sammen med industrielle biprodukter som er spydt ut i atmosfæren.
Redusert pH-nivå i vann
Sur regn kan gjøre vannet i innsjøer og strømmer surere og slippe ut giftige mengder aluminium i et vannsystem. Mange akvatiske dyr kan ikke trives i et lavt pH-miljø; surt regn har mange negative effekter på planter og dyr i miljøet.
Akvatiske dyrs død fører til at andre dyr i habitatet har mangel på mat, og dermed kaster hele næringsnettet og økosystemet ut av balanse.
Skader på skog, planter og matnett
Surt regn skader bladene på trær og planter, og begrenser dermed veksten og utsetter dem for metallene i luften fra giftig regn. Avhengig av skadens alvorlighetsgrad, kan vegetasjonen bli forstyrret i veksten, eller løvet kan fjernes. Skaden kan også ødelegge en plantes evne til å håndtere forkjølelse eller sykdom, noe som også kan påvirke matnettet negativt.
Forgiftning av jorda
Når surt regn absorberes i bakken, blir jorden surere, som løser opp nyttige mineraler i jorden. Sur regn slipper også ut giftige stoffer, som aluminium, i jorden og har giftige effekter. Effekten av surt regn på planter og dyr kan reduseres under visse forhold, for eksempel å ha et tykt lag med jord og ha visse typer berggrunn under jorden for å absorbere regnet.
Effekter av surt regn på planter og dyr
Når fisk blir utsatt for surt regn, vil de forstyrrede nivåene av mineraler i fisk påvirke deres reproduktive system, og hunnene vil ikke slippe egg. Når visse fisker er i vann med et veldig surt pH-nivå, vil slimet på gjellene bli veldig klebrig og vil til slutt holde sammen, slik at de ikke klarer å motta oksygen fra vannet.
Case Study on Acid Precipitation
En studie ble gjort i Nederland om de eksakte effektene av surt regn på et gitt habitat. De la merke til at surt regn utvasket kalsium fra jorden, som var den primære kalsiumkilden for snegler i det miljøet.
Sneglene døde snart av, noe som var den viktigste kalsiumkilden for fugler i det habitatet. Fuglene måtte lete etter andre kilder for kalsium, for eksempel insekter. Fuglene var ikke i stand til å motta en betydelig mengde kalsium og begynte å legge defekte egg.