Genetikere definerer en klon som enhver organisme som er genetisk identisk med en annen. Kloner kan replikeres i laboratoriet, eller kan være et par identiske tvillinger som er naturlig født, for eksempel. Som du kan se, dekker definisjonen av kloning mye territorium, og en del av dette territoriet inkluderer prosessen med mitose. Faktisk kan mitose være en form for kloning.
DNA og kloning
DNA, deoksyribonukleinsyre, er det genetiske materialet i nesten alle organismer på jorden. Det er et langt molekyl som består av fire forskjellige kjernefysiske baser samlet i en lang kjede. Basesekvensen i en hvilken som helst bestemt DNA-streng styrer samlingen av proteiner i en organisme. Hvis to organismer deler en identisk strekning av DNA, vil de lage identiske proteiner. Proteiner er ansvarlige for en organismes form, farge, måten den behandler mat på - alt en celle gjør. Så organismer som deler DNA deler også proteiner, noe som betyr at de også deler egenskapene som er definert av disse proteinene.
Mitose
Mitose er en prosess med celledeling. Biologer deler celledeling i mange stadier, men det er tre hovedelementer: En celles kromosom dupliseres (S-fase av interfase), kopiene migrerer til forskjellige ender av cellen (mitose), og cellen deler seg i midten (cytokinese). Det endelige resultatet er to celler med identisk DNA. Mitose er den dominerende form for reproduksjon blant encellede organismer, og denne typen reproduksjon resulterer i to genetisk identiske datterceller. Så hver gang en bakterie, for eksempel, dupliserer seg selv og danner to datterceller gjennom mitose, har den klonet seg selv.
Encellede organismer
De fleste encellede organismer kan reprodusere aseksuelt. Gjennom mitose deler en foreldercelle seg i to datterceller. Dette er ofte kjent som aseksuell reproduksjon, nettopp fordi den ikke involverer overføring av genetisk informasjon fra en celle til en annen. Det kan like godt være kjent som kloning, fordi en befolkning som oppstår fra den aseksuelle reproduksjonen av en enkelt organisme er alle kloner.
Andre typer kloning
Kanskje den vanligste forståelsen av ordet "kloning" gjelder ideen om å produsere en hel flercellet organisme som er genetisk identisk med foreldrene. Denne typen kloning kan skje naturlig, gjennom en prosess kjent som parthenogenese, eller en ny klonet organisme kan opprettes kunstig. Det vil si at det krever overføring av genetisk materiale fra en type celle til en annen, og deretter ta vare på cellen. Disse kloningstrinnene er helt forskjellige fra mitose. Men etter den genetiske overføringen, fungerer den normale prosessen med mitose for å bygge organismen fra den enkeltklonede cellen.