Hva forårsaker utryddelse av planter og dyr?

Forskere teoretiserer at neste masseutryddelse på jorden kan forekomme så snart som 2050, ifølge National Geographic News. Plante- og dyrearter utryddes av forskjellige grunner, både naturlige og menneskeskapte. Tapet av dyre- og planteliv har negative implikasjoner for overlevelsen til menneskeheten. På grunn av dette er det viktig å forstå hva som forårsaker utryddelse av planter og dyr.

•••think4photop / iStock / Getty Images

Avskoging og urbanisering skaper to grunner til at planter og dyr blir utryddet. Avskoging er utjevning av skog for å høste veden eller skape rom for bygging eller jordbruk, mens urbanisering er å gjøre en gang landlige områder til byer. Når den menneskelige befolkningen vokser, må mer og mer land ryddes og urbaniseres for å leve. Dette krymper habitat for dyr og planter. Hvert år utjevnes 36 millioner dekar naturlig skog, ifølge World Wildlife Fund. Skogen gir leveområder for 80 prosent av verdens arter, rapporterer gruppen.

•••eldre / iStock / Getty Images

Global oppvarming er den pågående økningen i jordens atmosfæriske temperaturer og havtemperaturer forårsaket av drivhuseffekten; en temperaturøkning på til og med 1 grad kan påvirke plante- og dyrelivet. Rapporten sitert av National Geographic News så på 25 biodiverse områder rundt om i verden, som Karibisk basseng og Cape Floristic Region i Sør-Afrika, og konkluderte med at nåværende karbondioksidmengder til slutt vil dobles i områdene studerte. Dette kan føre til utryddelse av 56 000 plantearter og 3700 dyrearter i disse områdene alene, fant studien.

•••MikeLane45 / iStock / Getty Images

Når dyr og planter som ikke er hjemmehørende i en region blir introdusert i økosystemet, kan de forårsake alvorlig skade på lokale planter og dyr, og potensielt bidra til at de blir utryddet. Innfødte arter må konkurrere med de eksotiske artene om grunnleggende behov som mat og vann. Hvis den eksotiske arten er mer aggressiv enn den opprinnelige arten, risikerer den innfødte arten utryddelse. Innføringen av Nile Abbor i Lake Victoria-økosystemet i Afrika er et godt eksempel på dette, ifølge "Causes and Consequences of Species Extinctions", et papir utgitt av Princeton University Trykk. Nilen abbor ble introdusert i området på 1950-tallet, og på 1980-tallet bidro en populasjonsoppgang av disse fiskene til utryddelse av mellom 200 og 400 innfødte fiskearter.

•••thegreekphotoholic / iStock / Getty Images

Overutnyttelse, også kalt overhøsting, er overdreven høsting av en dyre- eller planteart, noe som gjør det vanskeligere for arten å fornye antallet. Princeton University Press-papiret peker på Stellers sjøku, som ble oppdaget i 1741, overutnyttet og deretter utryddet i 1768. Save the Frogs, en froskeserveringsgruppe, bemerker at flere froskearter føler effekten av overhøsting til mat, kjæledyr og vitenskapelige formål. Fisk blir også byttedyr for overutnyttelse. I følge Greenpeace er mer enn 70 prosent av fiskeriene over hele verden enten "fullt utnyttet, over utnyttet eller betydelig utarmet."