Strimler av pH-papir er mye billigere og enklere å bruke enn en pH-meter. De gir deg en rask måte å estimere pH i en løsning uten dyrt utstyr eller forhåndskalibrering. De har imidlertid begrensninger. Husk at det er stor usikkerhet i en måling når du bruker disse stripene.
Farge
Noen ganger er det vanskelig å matche fargen på stripen med en av fargene som vises på esken. Det kan være tider når pH-papiret ser ut som det er grønt, men kanskje ikke helt den samme skyggen som det som boksen viser. I tilfeller som disse er det vanskelig å vite om du leser pH-stripen riktig. Hvis du er rødgrønn fargeblind, blir pH-papir naturligvis veldig vanskelig å bruke, fordi du ikke vil være i stand til å se forskjellen mellom disse fargene.
Vedtak
Fargene på en pH-stripe tilsvarer pH-områder, ikke til en spesifikk pH; vanligvis leser de i trinn på 0,5. Følgelig, når du bruker pH-papir, kan du ikke få et eksakt tall. Hvis du trenger et bestemt tall for arbeidet du gjør, vil ikke pH-papir være veldig nyttig. Du kan estimere pH, men du vil ha en høy usikkerhetsverdi; pH-meter vil derimot gi deg en mer nøyaktig figur.
Temperaturkompensasjon
PH-papiret er ikke temperaturkompensert, noe som kan føre til unøyaktigheter hvis du jobber med veldig høye eller lave temperaturer. En pH på syv er for eksempel nøytral ved romtemperatur. Men ved kroppstemperaturen vil nøytral pH være omtrent 6,8. (PH i blodet ditt er forresten ikke faktisk nøytral - det er litt alkalisk.) pH-papiret kompenserer imidlertid ikke for denne endringen. Ikke alle pH-målere gjør det (selv om noen gjør det).
Høy eller lav pH
Ved veldig høye eller lave pH-verdier kan det hende at pH-papir ikke gir en nøyaktig avlesning. Hvis pH for eksempel er under 0, vil ikke pH-papiret ditt gi deg en nøyaktig avlesning, siden pH-strimler ikke er designet for ekstreme pH-verdier. I rettferdighet trenger du selvfølgelig sjelden å måle løsninger av sterk, konsentrert syre eller base; hvis du har røykende svovelsyre, vet du sannsynligvis allerede at pH kommer til å være veldig lav. Ikke desto mindre er dette også en mulig feilkilde å huske på.