All flytende petroleum (LP) kan klassifiseres som propan, men ikke all propan er LP. Med andre ord representerer LP en klasse propan, lik forskjellen mellom is og vann. Å forstå egenskapene til LP i motsetning til propan generelt blir viktig når stoffene brukes til oppvarming eller matlaging. Begge har farlige aspekter som må identifiseres og respekteres av sikkerhetshensyn.
Funksjoner
Propan kan ikke finnes naturlig. Olje og gass kommer ut av brønnene, og under raffineringsprosessen produseres propan som et biprodukt. Lagring av propan krever kondensering. Det betyr at den eneste måten propan kan lagres på er om den blir omgjort til en væske eller LP. Denne prosessen krever en minimumstemperatur på 44 grader under null Fahrenheit. Dermed er LP et veldig kaldt stoff som kan forårsake alvorlig skade på huden. Når temperaturen på propan heves over 44 minusgrader, forvandles den fra væske til gass eller damp. Denne damptilstanden markerer forskjellen mellom LP og propan.
Hensyn
LP-lagring og transport krever containere spesielt designet for det formålet. Store lagringsbeholdere ligner rør og er lange sylindere. For individuell bruk hjemme, gir små tanker med håndtak enkel transport og lagring. For sikkerhets skyld må tanken alltid holdes i oppreist stilling. LP er et farlig stoff som kan antennes og forårsake en eksplosjon.
Identifikasjon
Propan i sin dampform har ingen farge eller lukt. Siden det er utsatt for antenning og eksplosjon, utgjør dets tilstedeværelse farer. Propandamp er også tyngre enn luft. Når den slipper ut utendørs, gir ikke denne egenskapen problemer siden luften vil føre dampen bort. Imidlertid vil propan i lukkede omgivelser som et hjem slå seg ned til det laveste punktet, som gulvet, og forbli der hvor en gnist kan antenne det.
Bruker
LP og propan kan ikke blandes i noe apparat. Hvis en gasskomfyr krever propan i dampform for drift, kan ikke LP erstattes. På samme måte kan en gassgrill produsert for LP ikke bruke propandamp. Propan i sine to forskjellige former er ikke kompatible.