I følge Cornell Center for Material Research (CCMR) er blekk fargede væsker som har vært i bruk siden begynnelsen av skriving og tegning, og som brukes til å skrive eller trykke på overflater. Den viktigste delen av blekkfremstillingsprosessen er fargestoffet eller pigmentet som gir blekket fargen.
Fargestoffer og pigmenter
I ferd med å lage blekk er de to viktigste faktorene fargestoffet og pigmentet. CCMR hevder at fargestoffer er fargede materialer som oppløses i blekket. Pigmenter er derimot materialer som brukes i blekk som må males til et fint pulver, ellers er det mulig at de kan legge seg eller skille seg fra blekket.
Andre ingredienser
Mens fargestoffer, pigmenter eller begge brukes til å gi blekk sine fargegenskaper, hevder CCMR at fargestoffet hovedsakelig er blandet med vann; det er imidlertid ikke uvanlig at fargestoffene settes i alkohol eller andre kjemikalier, avhengig av den tiltenkte bruken av blekket.
Prosesser
Prosessen med å lage blekk har endret seg lite siden starten. For eksempel hevder CCMR at alle komponentene plasseres i en stor gryte eller kar som ofte blir oppvarmet. Deretter oppvarmes blandingen til den blandes sammen i en glatt væske. I tillegg oppgir CCMR at noen ganger blekk blir filtrert gjennom en skjerm eller annen enhet for å sikre det er ingen separasjon eller klumper som kan tettes eller forstyrre blekkets tiltenkte hensikt.
Historie
CCMR antyder at blekk har vært en del av menneskets historie allerede før skrivingen begynte. For eksempel ville huletegninger i forhistorisk tid ikke vært mulig uten fargestoff eller pigmentbase. De første fargestoffene og pigmentene ble laget av planter og mineraler som frukt- og grønnsaksjuice. Gamle blekk ble også laget av dyredeler eller utskillelser fra blekksprut og blekksprut og blodet fra skalldyr.
Moderne bruksområder
Moderne blekk er klassifisert i to kategorier: trykkfarger og skriverfarger. Mens mye moderne blekk er syntetisk, brukes blekk for tiden til å fylle penner og lage bøker og aviser. Blekk finnes overalt i det moderne liv fra valutaen vi bruker trykt med blekk til kornboks i butikker og trykte annonser.