Det er en New Zealand-forsker som hevder at han har noen overraskende nyheter om skapningen som visstnok lurer i Skottlands Loch Ness. Men som mange andre påstander om det påståtte monsteret, kan dette være litt tungt for sensasjon og lett for bevis.
Turister har blitt trukket til bredden av den skotske innsjøen i håp om å få et glimt av innsjøens berømte monster, Nessie. I årevis har påstått bevis på Nessys eksistens kommet opp, noen ganger i form av fotografier, videoer eller ekkoloddlesninger.
Det beviset, skjønt? Det meste var rett opp løgner. Du har sannsynligvis sett det beryktede uskarpe bildet fra 1934 som viste et hode og lang nakke stige over innsjøen. Det viste seg å være et fullstendig bløff. Andre antatte observasjoner er mer overbevisende - folk har sett uvanlige bølger i ellers stille vann, eller sett det som ser ut til å være en skapning beveger seg raskt langs vannoverflaten - men kan også forklares med tilstedeværelsen av andre dyr under vann eller plutselige vindkast vind.
Likevel har det ikke hindret folk i å prøve å finne ut hva som er i den innsjøen. Det var grunnen til at i fjor sommer dro et team av forskere ledet av New Zealand-professor Neil Gemmell til Skottland og dro med DNA-prøver fra vannet. Målet hans var å analysere prøvene, som inneholder materiale som er kastet fra skapningene i innsjøen, som f.eks hud og avfall, og test dem mot noen av hypotesene om hva Nessie - hvis hun eksisterer - muligens være.
Vent, så, hva er hun?
Disse hypotesene er varierte. Noen av de mest populære antyder at hvis Nessie er ekte, er det et dyr som oter, sel, stør eller vannfugl, kanskje en som har levd lenge nok med en sunn matforsyning og uten rovdyr til å vokse uvanlig stor. Noen av de mindre sannsynlige hypotesene hevder at Nessie er en dinosaur som overlevde masseutryddelsen eller en mytisk skapning rett ut av skotsk folklore.
Gemmell nylig avslørt at teamet hans etter å ha analysert DNA-prøvene har bestemt at tre av de populære teoriene sannsynligvis ikke stemmer. Men ifølge Gemmell kan en av teoriene faktisk være riktig.
Men han har ikke avdekket hvilken av de teoriene han testet, eller hvilken som kan være den virkelige avtalen. Han lagrer den store avsløringen for en senere, ukjent dato, og mens han var forsiktig med å ikke gi bort også mye, han fikk det til å virke som om verden ville fortsette å tro på en slags Loch Ness monster.
Vel, det er litt av en letdown
Det er liksom!
Kanskje vi ikke vil føle det slik når Gemmell og teamet hans til slutt gir oss flere detaljer om hva som er i Loch Ness. Men selv om resultatene hans ikke avdekker et eldgammelt og mytisk undervannsmonster, kan de gå lenge måte å hjelpe oss med å lære mer om biologisk mangfold i et av Skottlands største, dypeste ferskvann innsjøer.
Gemmell og teamet hans fant 15 forskjellige arter av fisk og hele 3000 arter av bakterier i sjøen. Å lære mer om alle arter under vann kan hjelpe oss som arbeid for å beskytte planter og dyr i vannmasser rundt om i verden. Sånn sett kan enhver form for undersøkelse av Loch Ness være gunstig for marine bevaring, selv om den ikke avdekker Nessie.
Likevel holder vi oss oppdatert på monsternyheter.