Har du planer for fredag ettermiddag? Hva med å sjekke ut en måneformørkelse en gang i århundret?
Måneformørkelser oppstår når vinklene til solen, jorden og månen er i linje, slik at jorden kan blokkere solstrålene før de kan lande på månens overflate. Himmelen blir ikke helt mørk, men månen kan få et mørkt, nesten utenomjordisk utseende.
Denne ukens måneformørkelse er spesielt, fordi det ikke bare er en totalformørkelse, men det er den lengste vi vil oppleve i dette århundret. Her er hva som vil skje - og hvordan du kan oppleve det selv.
Delvis måneformørkelser er vanlige... Men denne formørkelsen er ikke det
Mens måneformørkelser dukker opp med en viss regelmessighet - vi er på grunn av å ha dem inne 2019, 2021, 2023 og 2024 - solen, jorden og månen stiller ikke ofte sammen for en lang fullformørkelse som den som vil skje denne uken.
Delvise formørkelser kan skje når solen, jorden og månen er i en rekke vinkler som gjør at jorden kan "blokkere" en del av månen. Og til og med de fleste fulle måneformørkelser, når de skjer, er fort over - den som skjedde i januar tok bare 76 minutter.
Denne fredagens formørkelse skjer når sol, jord og måne er i en nesten perfekt vinkel for en full formørkelse - og skaper forhold for den lengste formørkelsen i dette århundret. I stedet for å blokkere månen bare et øyeblikk, vil formørkelsen vare 1 time, 43 minutter, bare redd for den teoretiske grensen på 1 time, 47 minutter.
Det er også en blodmåne
Hvis du er heldig nok til å se formørkelsen om natten, vil du legge merke til at månen får en rød eller rusten nyanse i løpet av formørkelsen. Effekten skyldes et fenomen som kalles Rayleigh’s spredning.
Den røde fargen kommer fra den lange avstanden lyset beveger seg før den møter øynene dine. Siden solstrålene ikke treffer månen direkte under formørkelsen, vil du i stedet se lysbølger som reflekteres tilbake fra jorden.
Over en så lang avstand (bokstavelig talt til månen og tilbake!) Blir farger som har korte bølgelengder, som fiolette og blå fargetoner, spredt og etterlater farger med lav bølgelengde - som rød - bak.
Den samme spredningseffekten er grunnen til at himmelen blir en regnbue med farger under soloppgang og solnedgang. Formørkelsen gjør bare effekten til et hakk.
Du må reise for å se det i all sin herlighet
Dessverre for oss vil formørkelsen skje i løpet av ettermiddagen, med de første glimtene startet klokken 13:14. EST og blodmånen starter omtrent tre timer senere. Det betyr at det vil være for lyst til å se effekten av Rayleighs spredning - eller den visuelle effekten av blodmånen.
Stjernekikkere i India, Midtøsten og regioner i Afrika og Asia vil få den beste utsikten over formørkelsen. Men hvis kort varsel internasjonale reiser ikke er i kortene, vil du kunne se det online. Sjekk ut NASA for en livestream, som skal være i gang innen fredag. Og bare for latter, sjekk inn på "End of Days" konspirasjonsteorier rundt formørkelsen.
Men ikke bekymre deg, du trenger ikke vente lenge på å se en i virkeligheten. Nord-Amerika får sin neste synlige formørkelse 20. - 21. januar 2019, og vi har perfekt beliggenhet for å se det hele.
Begynn å planlegge den formørkelsesfesten!