Sau og geit er nært beslektet. Begge er i samme underfamilie, Caprinae, og det er noen ganger vanskelig å se om en bestemt rase eller stamme er en geit eller en sau. Både geiter og sauer er hovpattedyr, eller hovdyr. Geiter og sauer vil noen ganger pare seg, selv om deres avkom vanligvis ikke er fruktbare. Hybrider mellom sauer og geiter er produsert i laboratorier og kalles kimærer.
Drøvtyggere
Sauer og geiter er begge drøvtyggere. Disse dyrene har en firekammermage der maten blir fordøyd, revurgitert og fordøyd. Hos sauer og geiter tar vommen en stor del av bukhulen. Den inneholder mat som fortæres raskt, bare for å bli revurgitated på et senere tidspunkt. Denne gjenopplivede maten tygges deretter og svelges igjen i en prosess som kalles cud-tygge eller drøvtygging. Prosessen med tyggetygging skjer når sauen eller geiten hviler. Vommen fungerer som en stor gjærende beholder og inneholder bakterier og andre mikroorganismer som fordøyer dyrets fibermåltider.
Domestisering
Både geiter og sauer ble tammet for rundt 10 000 år siden. Disse dyrene ble søkt etter produktene de ga, og ved å kontrollere vandringen, var tidlige bønder lettere i stand til å få tilgang til dyrene. Både sauer og geiter ble ansett som flerbruksdyr, da de ikke bare ga kjøtt og melk, men møkk til ild, skinn og fiber eller ull. Opprinnelig ble sauer og geiter oppfordret til å holde seg nær vannhull, men neolitiske bønder begynte snart å begrense dyrene sine på en mer permanent basis.
Reproduksjon
Sau og geit har en lignende drektighetsperiode. Begge er gravide i omtrent fem måneder, med sauer som bærer i 146 dager og geiter i 150 dager. Både sauer og geiter kan gi mer enn ett avkom per graviditet. Østrussyklusen er lik hos begge arter, og det samme gjelder tidspunktet for eggløsning. Når det gjelder reproduksjon generelt, er det mer variasjon mellom de forskjellige stammene av sau og geit enn det er mellom de to artene.
Sosial oppførsel
Geiter og sauer er sosiale dyr, og forfedrene til begge bodde i grupper av moderat størrelse, noe som bidro til å beskytte dem mot rovdyr og hjalp enkeltdyr med å finne kamerater. Disse gruppene hjelper både geiter og sauer med å ta vare på og beskytte ungdyrene. Både sauer og geiter danner også matrifokale grupper der kvinnedyrene og deres avhengige unger forbli sammen mens hanndyrene segregerer i et mindre bånd som forblir i nærheten av kvinner. Geite- og sauhunn danner begge tette bånd med ungene sine.