Selv om uttrykket "smeltet stein" blir brukt, smelter bergarten teknisk sett ikke i det hele tatt. I stedet forandres partiklene som danner fjellet og forårsaker krystaller. Bergarter som har smeltet kalles metamorfe bergarter. Metamorfe bergarter er kjent som magma når de er under jordens overflate, og lava når en vulkan driver dem ut.
Varme
Varme er den viktigste faktoren som påvirker bergens smeltepunkt. Høye temperaturer får ionene i fjellet til å bevege seg raskt, noe som resulterer i en deformasjon av fjellet. Stein smelter når den utsettes for temperaturer mellom 572 grader Fahrenheit og 1292 grader Fahrenheit. Ulike bergarter, dannet av forskjellige materialer, vil smelte ved forskjellige temperaturer.
Press
Det er mye trykk inne i jorden, noe som forårsaker varme. Tenk deg å gni hendene veldig hardt sammen; dette trykket forårsaker varme. Noe som dette skjer - i mye større skala - under jordens overflate, og derfor eksisterer magma i jordens kjerne.
Vanninnhold
Jo høyere vanninnholdet i bergartene er, desto lavere er smeltepunktet, noe som betyr at de trenger mindre varme for å smelte. Vannet blander seg med bergpartiklene og fremskynder dannelsen av krystaller.
Tid
Visse bergarter, som basalter, må utsettes for høye temperaturer i veldig lang tid før de begynner å smelte. Denne reaksjonen er også avhengig av vanninnholdet i bergartene - basalter har lavt vanninnhold; derfor tar de lengre tid å smelte. Dessuten, jo mindre trykk bergartene utsettes for, jo lenger tid vil det ta før de smelter.