Liste over dypeste havgraver

Noen av Jordas mest imponerende topologiske trekk er skjult under havet, inkludert fjell høyere og daler dypere enn noen som finnes på land. De største fjellene i verden, Mauna Loa og Mauna Kea, stiger fra den hawaiiske grøften, rundt 5500 meter (18.000 fot) under havnivå, men det er nesten et platå sammenlignet med noe av det dype havet skyttergraver. Bevegelsen av jordens plater - berglagene som dekker planetens varme, flytende kappe - produserer disse grøftene, som kan være nesten 11 kilometer (7 miles) dype. De dypeste punktene på jorden er i Stillehavet, men hvert hav har dybder som inspirerer ærefrykt, selv om vi ikke kan se dem.

Fram til 1970 trodde forskere at den filippinske grøften, som strekker seg sørvest fra Luzon til øya Halmahera i Indonesia, var det dypeste punktet på planeten. Det er resultatet av en kollisjon mellom den eurasiske platen, som er en av jordens syv store tektoniske plater, og den mindre filippinske platen. Når den større platen glir over den, synker den mindre platen, som er tettere, ned i jordens kappe, der den smelter. Prosessen, kalt subduksjon, danner grøftens V-form. På sitt dypeste punkt er den filippinske grøften 10 540 meter under havnivået.

Tonga Trench strekker seg fra New Zealands nordøy nordøst til øya Tonga, en avstand på 2500 kilometer (1.550 miles). Dannet ved subduksjon av Stillehavsplaten av Tonga-platen, har den det nest dypeste punktet på planeten - Horizon Deep - som er 10 882 meter (35 702 fot) under havoverflaten. Forskere har oppdaget at platebevegelse i Tonga får store vulkaner til å gli ned i avgrunnen, så vel som i Japan-grøften mot nord og Mariana-grøften mot sør. Slike katastrofer kan føre til massive jordskjelv og tsunamier, som den som rammet Japan i 2011. I 2013 sank japanske forskere ned i Horizon Deep og brakte tilbake en 24-centimeter (9,5-tommers) rekelignende amfipode - Alicella gigantea - fra en dybde på 6250 meter (20.500 fot). Uten pigmentering overlever skapningen i totalt mørke i trykk nær 1000 atmosfærer.

Rett sørøst for sørspissen av Sør-Amerika gir de britiske territoriene Sør-Georgia og Sør-Sandwichøyene et hjem for pingviner og noen få britiske administrative personell. Rett mot øst dypper havbunnen ned i South Sandwich Trench, den nest dypeste grøften i Atlanterhavet. På det laveste punktet er denne grøfta 8.428 meter (27.651 fot) under havnivå. Subduksjon av den sør-atlantiske platen av Scotia-platen dannet denne grøften, så vel som øygruppen, også kjent som Scotia Arc, som strekker seg til spissen av Antarktis.

Den dypeste delen av Atlanterhavet ligger like nord for øya Puerto Rico, der de nordamerikanske og karibiske platene glir forbi hverandre. Subduksjon av den større nordamerikanske platen av den karibiske platen har skapt en grøft som er 8.605 meter (28.232 fot) dyp. Samspillet produserer jordskjelv i regionen - slik slike plateinteraksjoner gjør over hele verden - men en nylig studie har vist at det er større fare. Når platene kolliderer, sprekker og brister den lettere karibiske platen, mens gigantiske skred oppstår på den nedadgående nordamerikanske platen. Begge fenomenene, som også er vanlige i de dypere grøfter i Stillehavet, er i stand til å produsere ødeleggende tsunamier.

Et fjellkjede skiller havbunnen inn i det Eurasiske og Amerasiske bassenget under Arktishavet, og det første faller ned til en dybde på 4400 meter i Barents Abyssal-sletten. Denne dybden er en del av Fram-bassenget, som ligger rett under den geografiske nordpolen. I motsetning til havgraver er Fram-bassenget ikke V-formet, men stort og flatt, omtrent som gulvet i en ørken på tørt land. Forskere har ikke fullstendig kartlagt havbunnen i Arktis, men de vet det under Fram Sundet mellom Grønland og Svalbard, ned til en dybde på 5.607 meter (18.395 fot) i Molloy Deep.

For lenge siden var Australia en del av Antarktis, men da de drev fra hverandre, ble det opprettet bruddsoner i jordskorpen. En av disse bruddene produserte Diamantina Trench, like ved den sørvestlige spissen av Australia. Med en maksimal dybde på 8.047 meter (26.401 fot) er det den dypeste delen av Indiahavet, og det er den ellevte dypeste grøften i verden. Hvis bunnen av Mount Everest var på samme dybde, ville toppen danne en øy med en maksimal høyde på omtrent 900 meter (3000 fot).

Mariana Trench er den dypeste av alle havgraver. Dannet av de samme platene som skapte den filippinske grøften, er Mariana Trench like nordøst for den litt grunnere, øst for Mariana Island-kjeden og like sør for Japan. Den dypeste delen, kjent som Challenger Deep, er 10.911 meter under havnivået. Hollywood-regissør James Cameron gjorde en solo nedstigning til bunnen av grøften i 2012, men han var ikke den første personen som besøkte. Den sveitsiske oseanografen Jacques Piccard og den amerikanske marinen løytnant Don Walsh rørte ned i badeskyen Trieste i 1960. Til tross for 200 000 tonn vanntrykk på den dybden, klarte Piccard å få øye på en fotlange såle som gjennomsyret havbunnen etter mat.