Fysiske og atferdsmessige tilpasninger av planter og dyr

De fleste levende ting krever mat, vann, sollys, oksygen og essensielle mineraler for å overleve og vokse. Miljøer med kaldere, våtere, tørketrommel eller nesten ugjestmilde forhold utfordrer planter og dyr. For å overvinne disse overlevelsesblokkadene, tilpasser planter og dyr overlevelsesteknikker - fra å vokse tykk pels til å endre hele kroppssammensetningen.

I dette innlegget går vi over noen tilpasningsdefinisjoner og noen eksempler på både dyre- og plantetilpasningseksempler for å tydelig illustrere denne ideen.

Bristlecone-furu er en av verdens eldste levende organismer. De knudrede, rødbrune trærne som finnes høyt i fjelltundraer, kan bli mer enn 4000 år gamle på grunn av tilpasninger. Treet utviklet en tilpasning som gjør det mulig å bevare fuktighet, vokse sakte og begynne å vokse hver sesong så snart fuktighet og temperaturforhold er tilstrekkelig.

Bristlecone-furuer fortsetter å vokse mens deler av barken dør tilbake. Som en del av barken dør, produserer treet tonehøyde - en saftlignende harpiks - i de treaktige delene som bevarer treet og beholder mer fuktighet. Den eldste kjente levende Bristlecone Pine kalles ‘Methuselah’ og har blitt datert i mektige 4789 år.

Regnskogvegetasjonen vokser i tykke lag. Noen av lagene får sollys, men bunnlagene får lite eller ingen sollys.

Et av de beste eksemplene på tilpasning av planter i regnskogen er utviklingen av Bambusa tulda. Bambusa tulda, eller Spineless Indian Bamboo Calcutta Cane, tilpasser seg fysisk sitt miljø ved å vokse seg høyt for å absorbere så mye regn og sollys som mulig. Bambusa tulda finner hjem i biom av den sørøstasiatiske regnskogen som mottar mer enn 100 tommer regn per år.

Med disse eksemplene vil vi komme inn i atferdsmessige tilpasninger. Atferdsmessig tilpasningsdefinisjon er en tilpasning eller endring i atferden til en organisme som lar den overleve i stedet for en endring i struktur / fysisk sminke.

Generelt har dyr sterke overlevelsesinstinkter. Et instinkt er en atferdstilpasning som et dyr blir født med. For eksempel, fra fødselen, vet en kattunge instinktivt å nippe til melk fra moren sin (se hvordan det stemmer overens med definisjonen av atferdstilpasning vi gikk over tidligere).

Overlevelsesinstinkter fører til at noen dyr vandrer, beveger seg en lang avstand sammen, for å finne habitater som oppfyller deres behov bedre i varmere eller kaldere årstider. Gnuer på afrikanske Serengeti vandrer for eksempel kontinuerlig lange avstander på jakt etter mat og sikkerhet.

Mangel på vann skaper et overlevelsesproblem for alle levende organismer som planter og dyr. Dyr er mer utsatt for ekstreme temperaturer enn planter, noe som gjør det mer utfordrende å leve i et ørkenhabitat. Ørkendyr - som krypdyr, visse fugler og pattedyr - har utviklet atferdsmessige og fysiologiske mekanismer for å løse varme- og vannproblemene.

For å unngå overveldende varme, hekker for eksempel Phainopepla - en skinnende liten dessert svart fugl i løpet av den kjøligere våren og forlater ørkenen for kjøligere områder i høyere høyder eller langs kyst. Andre ørkenfugler er mer aktive ved daggry og innen få timer etter solnedgang når solen er mindre intens.

Mindre ørkenpattedyr, som præriehunder, graver seg i jorden eller sanden for å unnslippe de høye temperaturene på ørkenoverflaten. Noen gnagere dekker hullene til tunnelene for å holde kvelende ørkenluft ute.

Blomster i ørkenen har også utviklet seg tilpasninger. Noen blomstertilpasninger inkluderer å slippe bladene / kronbladene når det er lite vann for å unngå å miste vanndamp gjennom porene. Andre blomstertilpasninger inkluderer en rask reproduksjonssyklus for å dra nytte av raske stormer / nedbør, samt endre form etter gjødsling for å drive pollinatorer mot ugjødslede blomster.

Mottar 80 til 100 tommer regn per år, tilpasset regnskogplanter til overflødig vann ved å utvikle "drypptips" og lange, rillede blader for å dryppe vann til skogbunnen. Andre planter utviklet fete, vanntette belegg for å frigjøre vann.

Regnskog vokser i de tykke lagene. Baldakinen - strekningen av blader og blomster som skygger regnskogen - holder skogen kjøligere, men blokkerer også mest sollys. For å absorbere så mye sollys som mulig, utviklet planter i underlaget - det nærmeste plantelaget til skogbunnen - store, brede blader. Alt sollys de får, suger inn i plantecellene.

Andre regnskogstrær har bladstilker som snur seg med solens bevegelse for å absorbere deilig solskinn. Epifytter, som orkideer og bromeliaer, vokser på tretoppene for å fange så mye sollys som mulig fra sine høyere naboer.

I stedet for å trekke, tilpasset noen dyr atferdsinstinktet til å sove - eller dvale - gjennom et miljø i endring. Bjørner overlever for eksempel vinteren ved å legge seg i dyp søvn. Bjørnen lever av fettet den lagret om våren og sommeren fra å spise ørret og annen fisk. Dette stemmer overens med definisjonen av atferdstilpasning som vi gikk over tidligere.

Fordi dyret ikke bruker mye energi på å sove så mange måneder, utsetter lite sollys, mat og varme ikke dyret for, men beskytter det mot det harde utendørs.