Planter kom opprinnelig fra marine miljøer, hvor de stolte på vann for å bære kjønnsceller for å reprodusere seg. Når planter flyttet på land, var ikke vann alltid til stede for overføring av kjønnsceller. Frøplanter - gymnospermer og angiospermer - utviklet strategien for å omslutte den ømme kimplasmen i et frø som motstår tøffe terrestriske miljøer. Frøstørrelser og former er enormt varierende, alt fra støvlignende orkideefrø til det veldig store frøet av kokospalmen (Cocos nucifera).
Seed Basics
Å forstå frøstrukturen er nyttig for å forstå frøfunksjoner. Frø har et ytre frøbelegg som varierer fra tynn og papiraktig til steinhard. Inne i frøet er embryoplanten og vanligvis en slags ernæring som kalles endosperm. Frøbladene, eller krydderbladene, kan også ha matforsyning. Matforsyningen støtter spirende frøplante til den vokser en rot og kan lage sin egen mat. Frø kan også ha tilknyttet strukturer som kommer fra eggstokkveggene eller forskjellige vedvarende deler av blomsten.
Art Forevigelse
Den mest grunnleggende funksjonen til et frø er å holde en art i eksistens. Alle de forskjellige funksjonalitetsmekanismene jobber sammen for å holde plantens embryo inne i frøet i live til forholdene er korrekte for at frøet skal spire med en viss sjanse for frøplanten overlevelse. En rekke faktorer påvirker spiring av frø, inkludert mengden sollys den mottar, samt fuktighet og temperatur. En art blir utryddet hvis frø ikke kan produsere frøplanter som blomstrer og lager frø i sin tur.
Frøspredning
Hvis frø faller ved siden av moderplanten, blir frøplanter overfylte og konkurrerer med hverandre, så vel som moderplanten, noe som forringer artenes overlevelsesevne. Frøene beveger seg ved hjelp av vann, vind og forbipasserende dyr. Kokosnøtt, hardfør til US Department of Agriculture plantehardiness soner 10b til 11, flyter på sjøvann. Årlige planter og gress har lette frø som bæres av vind. Noen frø sprer seg innebygd i strukturer dannet av eggstokken. Eksempler er spiselige frukter som epler (Malus domestica), hardføre i USDA soner 3 til 8 eller bær spist av fugler. Frøene i spiselige frukter har generelt et tøft frøbelegg som overlever passering gjennom et dyrs fordøyelseskanal. Andre frø er innebygd i strukturer utstyrt med sporer eller kroker og haike på kjæledyr, dyreliv og turgåere.
Levetid kapsler
Planter som vokser i tøffe omgivelser kan gå i lang tid, noen ganger tiår, før gunstige spiringsforhold for en bestemt art oppstår. I slike tilfeller er frø som programmerte tidskapsler og ligger sovende i jorden og venter på rette forhold å spire. Årlige ørkenmarkblomster viser frølevetid. I Arizona Sonoran-ørkenen oppstod gode ørkenblomstrende blomster bare fire ganger i de seks tiårene mellom 1940 og 1998. Alltidvinneren for frølevetid er hellig lotus (Nelumbo nucifera). I følge en rapport fra 1995 spiret og vokste et 1300 år gammelt frø fra en innsjø i Kina.
Frøplantematkilde
Frø gir embryoet de inneholder med nok mat til å bære dem gjennom spiring. Endosperm kan inneholde karbohydrater, fett eller proteiner. Små, raskt spirende, raskt voksende frø inneholder vanligvis ikke mye endosperm. For frø som tåler tøffe forhold i lengre perioder, gir en stor tilførsel av endosperm overlevelse av frø og frøplanter. Kokosnøtter overlever flytende over tusenvis av miles for å nå kyststrender, hvor det kan ta mange måneder å spire. Frøet gir rikelig endokarp i form av kokosnøttkjøtt og melk for å vare gjennom denne perioden.
