Egenskapene til fjellklima og økosystemer varierer avhengig av spesifikk høyde, landformer, biomer, vannmasser som omgir fjellet og nærheten til ekvator. Fjellregioner deler imidlertid en rekke egenskaper til tross for forskjeller i klima, vær og spesifikt urfolksliv. Disse egenskapene inkluderer rask variasjon i vær og organismer, biologisk mangfold og egenskapen til å være skjøre.
Fysiske egenskaper ved fjellklima og fjell
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Alle fjelløkosystemer deler eiendommen i stor høyde, og stiger raskt fra det omkringliggende terrenget. Generelt er fjellområder definert som en hvilken som helst robust gradient som stiger over 5000 fot. Fjell skiller seg ut fra platåer etter karakter. Mens platåer også finnes på 5000 fot eller mer over havet, deler de ikke den bratte stigningen til en fjellaktig landform.
Fjell dekker omtrent en femtedel av verdens overflate. Noen av de mest kjente fjellkjedene i verden inkluderer:
- Andes fjellene
- Himalaya
- Rocky Mountains
- Appalachia
- Cascade Range
- Pyreneene
I tillegg kommer 80 prosent av verdens ferskvann i fjellet. Snøen og isen som akkumuleres på toppen av fjellkjeder, vil smelte og mates inn i elver og innsjøer ved foten av disse fjellkjedene. Fjellkjeder har også innflytelse på storm og ferskvannsregn, som også skaper ferskvann.
Vær og kjennetegn ved fjellklima
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Mens det spesifikke været som oppleves i en gitt fjellregion, kan variere avhengig av beliggenhet og høyde, deles noen karakteristikker av fjellklima mellom regioner. Først og fremst er fjellregionens klima utsatt for drastiske endringer i temperatur og vær fra øyeblikk til øyeblikk. Et tordenvær kan rulle inn fra klar himmel på få minutter, eller varme temperaturer kan stupe under frysepunktet over veldig kort tid.
De samme massive variasjonene i klimaet i fjellregionen oppstår fra ett høydenivå til det neste. Fjellkjeder er noen ganger utsatt for mer nedbør enn andre økosystemer.
Liv og biologisk mangfold
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Fjellkjeder er hjemsted for noen av de største regionene med biologisk mangfold på planeten. Sierra Nevada-fjellkjeden alene anslås å huse fra 10.000 til 15.000 separate arter av planter og dyr. En del av dette biologiske mangfoldet er et resultat av raske endringer i klimaet basert på høyde, noe som resulterer i bebyggelse for mange typer organismer.
På grunn av den skjøre naturen til fjelløkosystemer, anses et stort antall innfødte planter og dyr i fare eller truet av organisasjoner over hele verden. Fjellkjeder gir også hjem til omtrent ti prosent av verdens menneskelige befolkning.
Følsomhet
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Fjelløkosystemer og fjellklima er noen av de mest følsomme i verden. De er utsatt for ekstreme svingninger i været, noe som kan forhindre utvinning av tapt biomasse. De er sårbare for et bredt spekter av naturkatastrofer som ikke er like farlige i lavlandet. Disse inkluderer:
- Laviner
- Erosjon
- Lavastrømmer
- Jordskjelv
Fordi noen av boligbåndene i fjellområder er veldig små og lett kan ødelegges, kan arten som ligger der lett bli redusert i antall. Den skjøre naturen til fjelløkosystemer er grunn til stor bekymring på grunn av den kritiske rollen de spiller i livssyklusen både i fjellet og i landene nedenfor.